Stelele sunt corpuri cerești care se află într-un proces constant de modificare. Acest fenomen este caracterizat ca fiind evoluția stelelor, care constă în observarea transformărilor stelelor în timpul ciclului lor de viață. Această succesiune de schimbări are loc lent și poate dura miliarde de ani, astfel încât studiile se bazează pe analize elaborate cu modele computerizate.
Primul pas în evoluția stelelor este nașterea unei stele. În mod normal, acest fapt apare într-o regiune numită pepinieră stelară, unde există nori moleculari gigantici formați din gaz și praf. Acțiunea gravitațională este responsabilă de joncțiunea gazelor cu praful, provocând pierderea părților mai dense ale norului molecular.
Mai târziu, o bucată din această joncțiune de gaze și praf câștigă densitate și căldură, devenind un fel de disc. După milioane de ani, acest disc atinge o temperatură și o densitate atât de ridicate încât atomii săi de hidrogen se transformă în heliu. Acest pas marchează începutul fuziunii nucleare și apariția stelei.
Fuziunile nucleare nu încetează și sunt responsabile pentru schimbarea structurală a stelelor. Hidrogenul este principalul „combustibil” pentru reacțiile din aceste corpuri cerești, cu toate acestea, atunci când se epuizează, heliul începe să îndeplinească această funcție, provocând expansiunea și creșterea energiei în interiorul stelelor. Cu un miez foarte încălzit, cresc în dimensiuni și au o luminozitate roșiatică, fiind cunoscut sub numele de gigantul roșu.
Apoi, dimensiunea va determina soarta acestor stele. Pentru cei cu o masă egală cu Soarele, sfârșitul ciclului este transformarea într-o stea pitică albă, formată din carbon și oxigen. Pentru corpurile cerești mai mari decât Soarele, sfârșitul ciclului de viață poate avea două rezultate diferite: explozia termonucleară a stelei poate face să apară o gaură neagră sau stele de neutroni.
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Absolvent în geografie
Echipa școlii din Brazilia
Curiozități - geografie - Școala din Brazilia
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/evolucao-estrelar.htm