Utilizarea de zi cu zi a Scutece de unica folosinta de către copii și unii adulți este încă o aplicație a materialelor numite polimeri. Tu polimeri sunt macromolecule (molecule mari cu o masă molară mare) formate din uniunea moleculelor mai mici, care se numesc monomeri.
Există multe tipuri și aplicații de polimeri. La Scutece de unica folosintaîn mod specific, a început să fie utilizat în anii 1980 și persistă până în prezent datorită capacității sale excelente de a absorbi lichide.
În acest text, vom sublinia chimia scutecelor de unică folosință. Dacă vom vorbi despre chimie, trebuie să numim substanțe. Substanța chimică responsabilă de absorbția lichidelor în scutece este poliacrilatul de sodiu, a cărui formulă structurală este:
Formula structurală a poliacrilatului de sodiu
Poliacrilatul este un polimer provenit din reacția chimică dintre un acid acrilic, care are trei carboni, doi oxigeni și șase atomi de hidrogen pe moleculă și hidroxid de sodiu (NaOH), o bază anorganic.
Prezența grupelor de sodiu (Na) în acest polimer face ca acesta să devină destul de polar (are un pol pol negativ și pozitiv), care este ideal pentru a interacționa cu diverse molecule de apă, care sunt și ele polar.
Reprezentarea interacțiunii dintre poliacrilatul de sodiu și moleculele de apă
Deoarece poliacrilatul este o macromoleculă, are capacitatea de a interacționa cu o cantitate mare de molecule de apă în același timp. Prin urmare, se numește superabsorbant, ca are o capacitate mare pentruși absorbția apei.
Un fapt foarte interesant despre poliacrilatul de sodiu este că, pentru fiecare 1 gram din acest polimer, poate absorbi 800 de grame de apă.
Pe lângă poliacrilatul de sodiu, scutecele de unică folosință au și alte componente importante, și anume:
Pulpa de celuloză: este un polimer natural care este amestecat cu poliacrilat de sodiu pentru a crește în continuare capacitatea de reținere a lichidului materialului.
Strat plastic din polipropilenă: Aceasta este partea scutecului care vine în contact cu pielea bebelușului și are funcția de a favoriza fluxul de lichid către regiune cu superabsorbantul.
Film de polietilenă: Este un material hidrofob (care nu interacționează cu apa) utilizat pentru a preveni scurgerea de lichid din scutec.
Din păcate, capacitatea excelentă de absorbție prezentată de poliacrilatul de sodiu din scutecele de unică folosință contrastează cu poluare pe care a provocat-o. Se estimează că un copil folosește 5670 de scutece în primii doi ani de viață. Astfel, o cantitate absurdă de scutece sunt aruncate în halde și depozite de deșeuri din întreaga lume.
Timpul necesar pentru descompunerea poliacrilatului de sodiu în natură variază de la 250 la 500 de ani. Din această cauză, mulți oameni de știință au investit timp în descoperirea de noi polimeri superabsorbanți care pot fi defalcați în mai puțin timp.
De mine. Diogo Lopes Dias
