Zigotul sau ouul este celula diploidă rezultată din unirea nucleelor a două celule compatibile reciproc. Este produs al reproducerii sexuale.
La animale, zigotul se numește ou și rezultă din unirea a doi gameți, este o celulă capabilă să stocheze caracteristicile genetice ale părinților, putând genera toate liniile celulare ale organismului adult.
Zigotul este celula formată prin fuziunea gametilor masculi și feminini și care va da naștere, prin diferențiere și embriogeneză, noii ființe a speciei, în primul rând sub forma unui embrion. În cazul specific al oamenilor, un zigot are 23 de perechi de cromozomi, adică 46.
La plante, zigotul va da naștere sporofitului, stadiul care produce spori; germinarea acestor spori dă naștere gametofitului, capabil să producă gamete haploide.
La spermatofiți, zigotul se dezvoltă mai întâi într-un embrion care se află în semințe, în timp ce la pteridofiți, zigotul se dezvoltă direct în planta adultă.
La ciuperci, un zigot este celula rezultată din fuziunea nucleilor a două hife compatibile sexual și dă naștere unui zigospor, care produce o nouă hifă ai cărei nuclei vor trece peste meioză și vor genera spori capabili să se dezvolte în indivizi noi haploizi.
Vezi și semnificația Fertilizare și Dezvoltarea fetală și întâlnește Tipuri de reproducere: asexuată și sexuală.
