Metalimbajul constă dintr-un tip de limbaj care se referă direct la limba în sine utilizat în comunicare.
Dicționarul este un exemplu metalimbaj, întrucât are scopul de a descrie și vorbi despre codurile care alcătuiesc limba în sine. De exemplu, atunci când o persoană întreabă sensul unui cuvânt, folosește funcția metalingvistică (descrieți limbajul în sine).
Metalimbajul poate fi aplicat în continuare în alte domenii, cum ar fi muzica, cinematografia, artele plastice, tehnologia informației etc. În acest caz, producțiile respective (ca în muzică și cinema, de exemplu) arată elemente care se referă la construcția muzicală sau cinematografică în sine.
În urma acestui raționament, autoportretul unui pictor sau fotograf poate fi, de asemenea, considerat un exemplu de metalimbaj. Un alt exemplu de metalimbaj în cinematografie este atunci când personajele „rup al patrulea perete”, o expresie folosită pentru a reprezenta acțiunea de a vorbi cu privitorul.
Intertextualitate și Metalimbaj
După cum sa menționat, metalimbajul este limbajul folosit pentru a descrie și explica limbajul în sine, în cele mai diferite stiluri (gramatical, artistic, muzical, computer etc.).
Pe de altă parte, intertextualitatea se referă la ansamblu de referințe și relații, implicite sau explicite, pe care un text dat le poate stabili cu alte texte. Cu alte cuvinte, este alcătuită dintr-o operă literară, de exemplu, care are influență și referință la alte opere, fie ale aceluiași autor, fie ale altor autori.
Există diferite tipuri de intertextualitate, cum ar fi: titlu, citat, aluzie, parafraza și parodie, de exemplu.