Cortina de fier este o expresie care se referă la divizarea Europei de Vest de Europa de Est în perioada cunoscută sub numele de Războiul Rece.
Această faimoasă expresie a fost spusă în timpul discursului ținut de prim-ministrul britanic al vremii, Winston Churchill, la 5 martie 1946, la scurt timp după anunțul sfârșitului celui de-al doilea război mondial. În discursul său, premierul a declarat că:
De la Szczecin pe Marea Baltică până la Trieste pe Marea Adriatică, a cortină de fier coborât pe continent. În spatele acestei linii se află toate capitalele fostelor state din Europa Centrală și de Est. Varșovia, Berlin, Praga, Viena, Budapesta, Belgrad, București și Sofia; toate aceste orașe celebre și populațiile din jurul lor se află în ceea ce voi numi sfera sovietică și toate sunt supuse unei într-un fel sau altul, nu numai influenței sovietice, ci și măsurilor de control puternice și, în anumite cazuri, în creștere, emise de Moscova.
Considerat o etapă importantă pentru începutul Războiului Rece, discursul lui Churchill a pus capăt alianței care a învins Germania în război și că a condus la divizarea Europei în două părți ale unor zone cu influență politică și economică diferită: zona capitalistă și zona comunist. Europa de Est se afla sub influența și controlul politic al Uniunii Sovietice, în timp ce Europa de Vest se afla sub dominația Statelor Unite.
La acea vreme, expresia era o metaforă a influenței sovietice în regiune și evidenția regimul separatist din economia care exista între Europa de Est și economia capitalistă.
Ani mai târziu, această metaforă a devenit o realitate odată cu construirea zidurilor protejate de militari Sovieticii, inclusiv Zidul Berlinului, care a fost în cele din urmă dărâmat în 1989, începând procesul de reunificare Limba germana.
Vezi mai multe despre Război rece este zidul Berlinului.
