Resurse Minerale sunt substanțe anorganice extrase din Pământ și care sunt utile ca materie primă. Ele sunt elementele sau compușii chimici care se găsesc în mod natural în scoarța terestră, adică fac parte din propria sa formare. Prin urmare, nu există participare umană la procesul de creație.
În scoarța terestră există mii de resurse minerale care sunt clasificate în minerale metalice și nemetalice. Printre mineralele metalice se numără fierul, cuprul, zincul, plumbul, staniul, titanul, aurul, argintul, platina etc. Printre mineralele nemetalice se numără sulf, clorură de sodiu, fosfat, gips, cuarț, granit, nisip, pietriș, apă, pietre prețioase și semiprețioase etc.
Resursele minerale pot fi găsite în natură, în stare pură, precum aurul și argintul, dar, în general, sunt asociate cu alte minerale. Pentru a extrage din ele materia primă dorită, este necesar să le beneficiați, adică să le separați de celelalte, multe dintre ele fără valoare economică, care alcătuiesc rocile în care se găsesc. Mineralele beneficiate sunt numite minereuri.
Resursele minerale energetice sunt cele utilizate pentru producerea energiei electrice, termice sau mecanice, inclusiv cărbune, gaz, petrol, uraniu, șist etc.
Utilizarea mineralelor
Resursele minerale sunt utile ca materie primă pentru fabricarea diverselor produse, de la obiecte de uz casnic, la automobile, poduri, sateliți artificiali, rachete spațiale etc. De la pietriș simplu, nisip sau argilă utilizate în construcții până la elemente chimice extrase din minerale, aproape toate aceste elemente cunoscute au o anumită utilizare comercială.
Vezi și: azbest și întâlnește tipuri de resurse naturale.
