Nimfa este cunoscută sub numele de zeitate care locuiește în lacuri, păduri, păduri, râuri, munți și alte medii naturale, conform mitologiei grecești.
Nimfele sunt întruchiparea fertilității naturii și, din acest motiv, sunt întotdeauna reprezentate de ființe feminine.
Conform mitologiei grecești, nimfele sunt clasificate în diferite clase, în funcție de mediul în care trăiesc și de obiceiurile lor. Unele dintre cele mai cunoscute tipuri de nimfe sunt:
- Napeias: personificarea văilor;
- Oceanide: fiicele Oceanului Titan, locuiesc în apă sărată;
- Driadele: tipic pădurilor de stejar;
- Alseide: personificarea arboretelor și pădurilor;
- Nereide: fiicele lui Nereus, asociate cu Marea Mediterană (apele calme și de coastă);
- Oreads: nimfe de munte;
- Muzele: fiicele lui Zeus și Mnemosyne;
- Khione: nimfă de zăpadă;
- Naiade: nimfe de apă dulce;
- Auras: nimfe ale brizei;
- Antriade: nimfe de peșteri și grote.
Există mai multe alte clasificări ale nimfelor care, conform mitologiei grecești, reprezintă personificarea anumitor elemente ale naturii.
Spre deosebire de zei, nimfele nu sunt creaturi nemuritoare, dar ar putea trăi timp de milenii, păstrându-și întotdeauna aspectul tânăr și frumos.
În relatările poeților și artiștilor greci, nimfele sunt întotdeauna descrise ca tinere care poartă rochii ușoare sau transparente, cu părul lung, indiferent dacă sunt libere sau în împletituri.
Tu satiri - ființele naturii care sunt jumătate bărbat și jumătate capră - sunt descrise ca fiind partenerii sexuali ai nimfelor, în special Menade, cunoscut ca fiind sălbatici și adepți ai zeului Dionis.
Etimologic, cuvântul nimfă este derivat din greacă nimfă, care înseamnă „mireasă”.
În Brazilia, cuvântul „nimfă” este încă folosit ca a argou, o referință la termenul „nimfetă”, care la rândul său înseamnă a femeie tânără care este senzuală și atractiv sexual.
Află mai multe despre sensul mitologiei grecești.
Din punct de vedere al biologiei, nimfele sunt unele forme de insecte în stadiul imatur într-un proces incomplet de metamorfoză.
În acest caz, însă, nimfele nu trec prin stadiul pupal, ca și insectele cu metamorfoză completă, trecând de la stadiul nimfei direct la forma adultă.
Printre unele specii de insecte care prezintă stadiul de nimfă se numără: greierii, lăcustele, gândacii, acarienii, mantisul rugător, printre altele.
Află mai multe despre Metamorfoză.