Topografia este o stiinta care studiaza toate trasaturile prezente la suprafata unui teritoriu, cum ar fi relieful și alți factori specifici unei anumite regiuni.
Topografia s-a născut în conformitate cu cartografia (studiul hărților), cu nevoia pe care oamenii o aveau de a specifica condițiile și structura căilor descrise în hărțile geografice ale vremii.
Cu toate acestea, studiile specifice despre topografie au început să crească abia în secolul al XVII-lea, odată cu inventarea unor instrumente importante pentru măsurători topografice, cum ar fi barometrul (Torricelli), cronometrul (John Harrison) și rama astronomică (Kepler), de exemplu.
Etimologic, cuvântul „topografie” provine din greacă topografie, fiind asta vârfuri înseamnă „regiune” sau „loc” și graphen înseamnă „descriere”. Astfel, topografia este „descrierea unei regiuni” în traducere literală.
Topografia se ocupă cu analiza doar a regiunilor geografice mici sau mijlocii (aproximativ 80 km.) de suprafață), fiind studiile făcute la scară largă (cum ar fi planete întregi, de exemplu) numite în geodezie.
Aflați mai multe despre semnificația geodezie.
Studiile topografice sunt foarte importante pentru elaborarea proiectelor legate de inginerie.
Înainte de a construi clădiri, drumuri, căi ferate etc., este necesar un studiu topografic pentru a determina condițiile solului care vor adăposti aceste construcții.
Se observă caracteristicile geografice naturale și artificiale, particularitățile și formele terenului în detaliu, cu scopul de a determina dacă au condiții de siguranță pentru un anumit lucru infrastructură.
În prezent, unul dintre cele mai importante instrumente pentru topografie, precum și pentru alte zone ale geografiei, este GPS (Sistem de poziționare globală, în portugheză).
Aflați mai multe despre semnificația GPS și Tipuri de hărți.
