bufonul a fost un artist angajat de curțile europene din Evul Mediu pentru a-i amuza pe regi și anturajul său. Ca clovn, era considerat comic și adesea neplăcut, pentru că arăta grotesc viciile și caracteristicile societății.
Pe lângă faptul că a făcut să râdă curtea, a recitat și poezie, a dansat, a cântat la un instrument și a fost ceremonialist la petreceri. Figura sa se caracteriza prin exagerare, excesul fiind una dintre caracteristicile sale principale, atât în gesturi, în cuvinte, cât și în îmbrăcăminte.
Prostul își are originea în Imperiul Bizantin, iar la sfârșitul cruciadelor a devenit o figură obișnuită în curțile europene. Dar nu a durat mult să dispară, care a avut loc în secolul al XVII-lea. Bufonul purta uniforme pline de culoare, colorate și pălării bizare cu zăngănituri atașate.
Bufonul poate fi numit și bufon, din italian buffone.
În Engleză, bufonul poate fi tradus în bufonul curții, numai bufon sau încă prost (cuvânt pentru prost). În instanțele franceze a fost numit fou du roi.
Printre cărțile de tarot se află figura de bufon, dar al cărei nume de carte apare ca „Nebunul” sau „Nebunul”. În engleză este „Prost", și în franceză, pentru Tarot de Marsilia"Le Fol". Cartea prostului din tarot înseamnă căutarea experiențelor, fiind atent cu iresponsabilitatea și inocența.
În pachetul de cărți de joc, cartea „joker” sau „joker„în engleză, are o figură îmbrăcată în bufon. Însă simbolologia glumețului este diferită de bufon, deoarece este un personaj legat de ceea ce ucide și nu de umorul clovnului.
Această caracterizare a inspirat-o pe celebrul ticălos cu același nume, Joker, dușmanul lui Batman în filme și cărți de benzi desenate, și la fel Arlechin.
Bufonul era un angajat angajat de curte și slujba lui era să-l amuze pe rege. Unii proști chiar stăteau la masa de banchet cu Regele și oaspeții săi și erau liberi să le spună monarhilor lucruri pe care ceilalți membri ai curții nu le-ar îndrăzni.
Au existat cazuri în istorie de bufeuri de curte care s-au implicat în membrii familiei regale. Se spune că există un singur caz în care s-a încheiat în tragedie, în Spania secolului al XVI-lea, când bufonul a fost ucis după ce s-a implicat cu prințesa. Jesterul este, de asemenea, un personaj important în piesele de Shakespeare, precum Rei Lear și A Noite dos Reis, pe lângă numirea operei lui Verdi Rigoletto.
Jesterul de astăzi este, de asemenea, folosit ca o expresie pentru a se referi la cineva cu atitudini stupide, de râs, care servește doar pentru a distrage atenția și a amuza, care nu ia nimic în serios. Ideea bufonului este văzută în prezent într-un mod peiorativ, ca pe cineva fără conținut sau fără seriozitate. „Așa și a fost un bufon, era la fiecare petrecere, îi făcea pe toți să râdă, dar nimeni nu l-a crezut”.
