Alma Mater este o expresie latină care înseamnă „Mamă care hrănește” sau „mama care hrănește”, în traducerea literală în portugheză.
Alma Mater este o frază foarte des întâlnită de desemnat instituții de învățământ care își pregătesc intelectual elevii, ca universitățile, de exemplu.
Vezi și semnificația Universitate.
Cu toate acestea, acest termen a fost folosit în Roma antică ca referință la zeițele-mamă ale romanilor, precum Venus, Ceres și Cybele.
În timpul creștinismului medieval, Alma Mater a fost folosit și ca expresie de venerație pentru imaginea Fecioarei Maria, mama lui Iisus Hristos.
Poeții romani și alte popoare care aveau limba maternă latină, au folosit această expresie ca. un sinonim pentru „patria mea”, deoarece ar fi responsabil de adăpostirea, apărarea și „îngrijirea” ei cetățeni.
Revenind la sensul tipic din vremurile contemporane, Alma Mater a ajuns să fie considerat un al doilea nume pentru unele universități. Universitatea din Bologna, de exemplu, este cunoscută și pentru Alma Mater Studiorum, care înseamnă „mamă care hrănește studiile”.