Iacov sens suplinitor în ebraică, adică unul care ține de călcâi, iar în greacă înseamnă „cel care a luptat cu Dumnezeu". Iacob este un personaj foarte important în Biblie, deoarece în mai multe pasaje există povești despre el și fratele său, Esau.
Iacov era fiul lui Isaac și Rebeca și fratele geamăn al lui Esau. Fiul cel mare avea drepturi exclusive, dar Esau s-a născut primul, dar mama l-a preferat pe cel mai mic, Iacov. Această luptă a dus la mai multe intrigi, până la punctul în care Iacov a trecut pentru Esau, pentru a-și înșela tatăl și a obține binecuvântarea, care nu mai vedea bine. Frații au o luptă mare, dar după un timp sunt împăcați și toată povestea aceasta este spusă în Biblie, în cartea Genezei.
Iacov a avut două soții și unsprezece copii și a făcut un legământ cu Dumnezeu pentru a se întoarce în țara promisă sănătos și salvat și apoi descoperă că fratele său a plecat după el, cu o armată de peste 400 de oameni, iar Jacob decide a sta.
În timpul nopții, Iacob se luptă cu un bărbat, evreii cred că este Isus, alții că a fost Esau, iar aceasta este una dintre cele mai cunoscute povești din Biblie.