Reciclarea este procesul care urmărește transformarea materialelor uzate în produse noi în vederea reutilizării acestora. Pe În acest proces, materialele care ar fi destinate deșeurilor permanente pot fi refolosite. Este un termen care a fost din ce în ce mai folosit ca o alertă la importanța conservării resurselor naturale și a mediului.
Este posibilă reciclarea diferitelor materiale precum sticlă, plastic, hârtie sau aluminiu. Reciclarea acestor materiale oferă o utilizare mai rațională a resurselor naturale neregenerabile și o reducere a poluării apei, a aerului și a solului. Pentru industrie, reciclarea are adesea avantajul de a reduce costurile de producție. Populația beneficiază și de reciclare, care este sursa de venit pentru mulți lucrători care obțin materiale din deșeurile urbane care pot fi vândute companiilor de reciclare.
Selectarea materialelor pentru reciclare urmează un sistem de culori stabilit în depozite care poate varia în diferite țări. În Brazilia, pentru a facilita separarea deșeurilor, culorile coșurilor de reciclare au fost definite după cum urmează:
- albastru: hârtie / carton
- roșu: plastic
- verde: sticla
- galben: metal
- Padurea neagra
- portocaliu: deșeuri periculoase
- alb: deșeuri din sănătate
- mov: deșeuri radioactive
- maro: deșeuri organice
- gri: deșeuri generale nereciclabile
Simbolul folosit pentru reciclare este un triunghi format din trei săgeți negre dispuse în sensul acelor de ceasornic. Săgețile reprezintă industria, consumatorul și reciclarea în sine, definind un ciclu. Ambalajele reciclabile au acest simbol.
Vezi și articolul Colectare selectivă și să-i cunoști pe alții modalități de a ajuta la conservarea mediului.
Vezi sensul responsabilitatea socială.