Niels Henrik David Böhr s-a născut la Copenhaga, Danemarca, la 7 octombrie 1885 și a urmat cursurile Universității din Copenhaga. În anul 1911, a călătorit în Anglia pentru a-și dezvolta post-doctoratul, care a fost o teză despre teoria electronică a metalelor. Apoi s-a dus la lucru J. J. thomson, la Universitatea Cambridge, la Laboratorul Cavendish.
În anul următor s-a mutat la Manchester pentru a face parte din Ernest Rutherford, fiind deci asistentul său. Se spune că Rutherford l-a admirat foarte mult, chiar spunând că Böhr a fost cea mai inteligentă persoană pe care a cunoscut-o vreodată.
Acest gigant al științei este cel mai bine cunoscut pentru modelul său atomic, care a fost numit Modelul atomic Rutherford-Böhr, deoarece Böhr a propus un model atomic revoluționar care a menținut, totuși, principalele caracteristici ale modelului propus anterior de Rutherford. Pentru a afla mai multe despre aceste două modele, puteți citi textele „Atomul lui Rutherford" și "Atomul lui Böhr”.
Dar, pe scurt, teoria sa atomică s-a bazat pe principiul cuantificării energiei propus de Planck. El a observat că elementele, dacă sunt încălzite, emit energie într-un set de linii distincte numite
spectru liniar, și a dezvoltat ideea că electronii pot exista doar pe orbite limitate la anumite poziții, cu energii diferite. Electronul trece de la un strat de energie la altul doar atunci când absoarbe energia dintr-o sursă externă, în unități discrete de energie, numite cuante. În acest fel, el sare pe o orbită exterioară din electrosfera atomului și când se întoarce către orbita mai puțin energică, pierde, sub forma unei unde electromagnetice, energia pe care a absorbit-o inainte de. Această undă electromagnetică se află în regiunea vizibilă; așa că a explicat lumina emisă prin încălzirea diferitelor materiale și spectrul electromagnetic al hidrogenului.Böhr și-a publicat teoria atomică în anul 1913. Interesant este că și-a amânat luna de miere pentru a scrie această lucrare; dar cu siguranță a meritat, pentru că i-a adus câștigul Premiul Nobel pentru fizică în 1922, la 37 de ani.
În 1912,Böhr s-a căsătorit cu Margrethe Nørlund și a avut șase copii. Se pare că geniul a devenit un lucru de familie; dar, din păcate, Böhr nu a trăit pentru a-și vedea fiul Aage Niels Böhr să fie distins cu Premiul Nobel pentru fizică în 1975.
Niels Böhr a devenit profesor de fizică teoretică la Universitatea din Manchester din 1914 până în 1916, iar apoi înapoi la Copenhaga, în 1920 a devenit director al Institutului de fizică teoretică.
Pe lângă structura complexă a atomilor, el a studiat și natura razelor X, variațiile periodice ale proprietăților chimice ale elementelor, structura nucleului atomic și fisiunea nucleară.
În 1940, forțele germane ale lui Hitler au ocupat Danemarca, inclusiv Copenhaga, unde era Böhr. A fost exilat în Suedia, unde a luat diverse inițiative în numele oamenilor de știință evrei persecutați, a luat măsuri și împotriva tiraniei lui Hitler și i-a ajutat pe mulți să scape efectiv de moarte. Cu toate acestea, ulterior s-a transferat în Statele Unite, unde a devenit consultant la laboratorul de energie atomică din Los Alamos, unde mai mulți oameni de știință și-au canalizat eforturile către construirea bombei atomice. Acest lucru a devenit cunoscut sub numele de Proiectul Manhattan.
Mai jos, vedem o figură a lui Böhr cu Einstein, ambele apărând dezvoltarea bombei doar ca mijloc de a reține expansiunea nazistă. Cu toate acestea, Niels Böhr și-a dat seama de gravitatea situației și de pericolul acestei bombe pentru omenire. Așadar, în 1944, a abandonat proiectul și a început să pledeze pentru utilizarea energiei nucleare numai în scopuri pașnice. El s-a adresat chiar și liderilor Churchill din Anglia și Roosevelt din Statele Unite, cerând ca acest proiect să nu fie urmărit. Cu toate acestea, eforturile lor nu au avut succes și la 6 august 1945, prima bombă atomică a distrus orașul Hiroshima, ucigând 66.000 de oameni și rănind 69.000.
Niels Böhr s-a întors apoi în Danemarca, lucrând ca președinte al Academiei de Științe din Copenhaga până la data de moartea sa, în noiembrie 1962, la vârsta de 77 de ani, victimă a trombozei.
Până la sfârșitul vieții sale, Böhr a continuat să lupte împotriva utilizării armelor nucleare și astfel, în anul 1957, a primit Premiul Atoms for Peace.
De Jennifer Fogaça
Absolvent în chimie
