Aproximativ 71% din suprafața Pământului corespunde oceanelor. La fel ca și porțiunile continentale (terenurile emergente), fundul oceanului prezintă și nereguli în compoziția sa, fiind clasificat ca relief subacvatic.
Adâncimea medie a oceanelor este de 3.800 de metri. Pe rafturile continentale, unde adâncimea este mai mică, variația este de la 0 la 180 de metri. Pe de altă parte, tranșeele oceanice au cele mai mari adâncimi ale reliefului subacvatic, unde media este de 6.000 de metri.
Șanțurile oceanice sunt depresiuni mari care s-au format ca urmare a mișcărilor convergente ale plăcilor tectonice (întâlnirea diferitelor plăci). În aceste regiuni există o presiune atmosferică ridicată, puține plante, absența totală a luminii și temperaturi scăzute.
Aceste caracteristici împiedică dezvoltarea și prezența speciilor marine. Bacteriile heterotrofe, bureții, anemonii de mare, peștii orbi și colierii (specii care se hrănesc cu resturi organice) sunt singurii locuitori ai tranșeelor oceanice.
La 11.516 metri adâncime, șanțul Mariana, situat în Oceanul Pacific, este cea mai adâncă șanț oceanic. Alte tranșee de mare proeminență sunt: tranșeaua Kermadec (10.047 metri), puțul Puerto Rico (8.648 metri), tranșa Java (7.725 metri) și tranșeaua South Sandwich (7.235 metri).
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Absolvent în geografie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/fossa-oceanica.htm