Relief
Cea mai mare parte a Africii de Nord este acoperită de marile întinderi ale Saharei, 2 cea mai mare regiune aridă de pe planetă. Porțiunea referitoare la Sahara include deșerturi mai mici, cum ar fi deșerturile libiene și nubiene în est și Marele Erg de Est, Marele Erg de Vest și Erg Iguidi în vest. În mijlocul deșertului există două platouri importante: Tibesti și Hoggar, în partea centrală a Saharei. Relieful regiunii este, de asemenea, marcat de depresiuni, cu accent pe bazinul lacului Assal, la 156 de metri sub nivelul mării.
În partea de nord-vest, între Maroc, Algeria și Tunisia, se află Lanțul Atlas, un complex montan care are o lungime de aproximativ 2,5 mii de kilometri, cu altitudini mai mari de 4.000 de metri. Amplasarea sa între apele Atlanticului, Mediteranei și Sahara contribuie la formarea zonelor uscate.
De-a lungul malului sudic al Saharei sunt trei bazine mari sedimentare: bazinul Djouf, prin care curge râul Niger; Bazinul Ciadului, care conține lacul Ciad și bazinul Sudanului, unde se află o porțiune a râului Nil. Bazinul râului Congo, din Africa Centrală, este aproape în întregime înconjurat de podișuri, Platoul Africii de Est fiind cel cu cele mai mari altitudini. Bazinul conține cea mai mare parte a văii râului Congo, care se îngustează în Munții Cristal de lângă coasta Atlanticului.
În porțiunile de est și sud ale Sudanului și bazinului Congo se află cele mai înalte platouri de pe continent. Există zone considerabile de podiș pe uscat, în special în Tanzania, Zambia și Africa de Sud. În partea de est a acestor podișuri, din nordul Etiopiei până în sudul Mozambicului, se află Marele Chei, o serie de denivelări cauzate de o uriașă defecțiune tectonică. În unele zone ale versanților abrupți ai Chei apar Munții Ruwenzori din Africa Centrală și numeroși vulcani, inclusiv cele două cele mai înalte vârfuri din Africa, Kilimanjaro din Tanzania (5.895 m) și Muntele Kenya din Kenya (5.199 m). De-a lungul marginilor platoului estic și al coastei sud-estice, se găsesc o serie de stânci. Cel mai înalt, care atinge 3.350 de metri, este Drakensberg din Africa de Sud.
Hidrografie
Africa are câteva râuri importante și puternice, dar hidrografia sa nu poate fi considerată echilibrată. Râurile sale sunt slab distribuite datorită prezenței mai multor zone cu un climat deșertic, ceea ce agravează situația secetei și a deficitului de apă în diferite părți ale continentului. În regiunea Sahara există multe râuri temporare, cunoscute și sub numele de intermitente, deoarece debitul acestor râuri scade în perioada cea mai uscată până se oprește complet. Numai râul Nil, al doilea ca lungime din lume ca lungime, cu aproximativ 6.700 km, nu își pierde debitul pe drumul de la deșert la mare. Nilul se ridică în regiunea ecuatorială lângă pădurea Nyungwe din Rwanda. Pe măsură ce se varsă în Marea Mediterană, formând o deltă imensă, a fost folosită istoric pentru irigații și agricultură.
Nu te opri acum... Există mai multe după publicitate;)
Râul Nil, cu aproximativ 6.700 km, este singurul care, în perioade de secetă, nu își pierde debitul pe drumul de la deșert la mare.
Regiunile ecuatoriale au un drenaj bine dezvoltat, în principal datorită prezenței râului Congo, care deține al doilea cel mai mare debit de pe planetă, cu aproximativ 41.000 m3/segundo. Principalul râu din Africa de Vest este Nigerul (4.800 km), în timp ce în porțiunea sudică se remarcă Orange (2.200 km), Zambezi (2.574 km) și Limpopo (1.600 km). Multe dintre râuri și cascade reduc potențialul de navigație, dar oferă un mare potențial hidroelectric. Cele mai importante sunt cascadele Victoria, pe râul Zambezi, și Boyomsa (fosta cascadă Stanley), o serie de căderi pe râul Congo.
Regiunea lacului principal se află în Marea Chei, unde se află lacurile Vitória, Albert, Tanganyika și Niassa (sau Malawi). Deoarece sunt legate de relieful modificat de mișcările plăcilor tectonice, aceste lacuri se numesc lacuri tectonice. Lacul Victoria, pe platoul dintre ramurile Chei, este cel mai mare lac din Africa, cu o suprafață totală comparabilă cu teritoriul Irlandei și plin de izvoare care duc spre râul Nil. Singurul lac natural mare situat în afara Africii de Est este Lacul Ciad, la vârful sudic al Saharei. Dimensiunea sa variază în funcție de ploile sezoniere, dar suprafața sa a fost intens redusă în ultimele decenii din cauza practicilor agricole care nu au luat în considerare conservarea acesteia.
Julio César Lázaro da Silva
Colaborator școlar Brazilia
Absolvent în geografie la Universidade Estadual Paulista - UNESP
Master în geografie umană de la Universidade Estadual Paulista - UNESP
