Teoria haosului este ideea că mici modificări la începutul unui eveniment pot declanșa schimbări drastice, profund și imprevizibil în timp.
Teoria haosului caută să explice fenomene care nu sunt previzibile (neliniare) și, din acest motiv, considerate haotice, deoarece nu există nicio modalitate de a le controla. Aceste sisteme, văzute ca fiind complexe și instabile, se bazează pe „sensibilitate la condițiile inițiale”, un fenomen care caracterizează imposibilitatea de a prezice rezultatele viitoare datorită modificărilor subtile care pot apărea la începutul proceselor.
Teoria haosului poate fi legată de diferite aspecte ale vieții de zi cu zi, precum schimbările climatice, creșterea populației, piața financiară, printre alte situații care reprezintă sisteme neliniar.
Meteorologul și matematicianul american Edward Lorenz (1917 - 2008) a fost precursorul studiilor asupra teoriei haosului. În timp ce efectua simulări ale mișcării maselor de aer într-un program de computer, Lorenz a observat asta ascunzându-se la doar câteva zecimale din calculul pe care l-am făcut anterior, noul rezultat final a fost drastic diferit de anterior.
Chiar dacă diferența este nesemnificativă la început, în timp schimbările s-ar acumula, generând un eveniment total diferit de ceea ce a fost prevăzut inițial.
Din aceste observații, Lorenz a formulat o frază care va ajunge să reprezinte esența teoriei haosului: „bătutul aripilor unui fluture în Brazilia ar putea provoca o tornadă în Statele Unite”.
De fapt, expresia „Efect fluture”, care este utilizat în mod obișnuit pentru a marca sensibilitatea în condițiile inițiale, una dintre cele mai izbitoare trăsături ale sistemelor haotice, ar fi provenit din această frază de Lorenz.
Află mai multe despre Efect de fluture.
