La păsări, precum și toate grupurile de ființe vii, nu au apărut pe planetă așa cum sunt astăzi. Mai mulți factori evolutivi au acționat până la stabilirea formelor actuale. Pentru a evalua aceste modificări, studiul paleontologic este esențial, deoarece oferă informații despre strămoșii fiecărei specii.
O înregistrarea fosiliferă a păsărilor este destul de incompletă, ceea ce împiedică, într-un fel, cunoașterea aprofundată despre originea acestor animale. Principala problemă a înregistrării este procesul de fosilizare, care este îngreunat datorită prezenței oaselor pneumatice și a habitatului aerian, care ajută la dispersarea rămășițelor muritoare. Cu toate acestea, în ciuda dificultății, mai multe studii încearcă să înțeleagă evoluția acestui grup de vertebrate.
În prezent, se crede că, datorită unor similitudini, păsările sunt derivat dintr-o linie de dinozauri Therapoda. Printre asemănările dintre aceste grupuri, putem evidenția gâtul alungit și mobil, prezența a trei degete orientate în față și una înapoi și oasele pneumatice. Mai mult, prezența binecunoscutului „os norocos” și fuziunea sternului sunt caracteristici împărtășite între păsări și un grup specific de Therapoda, celosaurul.
Unii cercetători cred, totuși, că Crocodylomorpha sau Mammalia sunt grupuri surori de păsări, cu toate acestea există o lipsă de dovezi paleontologice pentru acest fapt. Prin urmare, cea mai acceptată teorie este că păsările constituie un grup monofiletic de tetrapode, care are ca grup soră unii dinozauri Coelurosauria.
Una dintre cele mai remarcabile descoperiri despre evoluția păsărilor s-a întâmplat în 1996, când a fost înregistrată prima apariție a unui dinozaur cu pene. În prezent, sunt cunoscute mai multe specii de coelosauri care au structuri similare penelor, ceea ce ajută la confirmarea teoriei evoluției păsărilor din acest grup de dinozauri. Cu toate acestea, studiile demonstrează că inițial aceste structuri nu au fost utilizate pentru zbor, apărând cu mult înainte de dezvoltarea acestei capacități. Unii cercetători sugerează că ar fi putut fi folosiți inițial pentru interacțiunea socială.
Nu te opri acum... Există mai multe după publicitate;)
Cea mai primitivă pasăre care a fost înregistrată este Archaeopteryx, care s-a stins cu aproximativ 150 de milioane de ani în urmă, la sfârșitul Jurasicului. Acest gen avea un aranjament de pene foarte asemănător cu cel al păsărilor de astăzi. adaptat pentru zbor. Acest animal probabil a luat zborul alergând și bătând din aripi, un comportament observat la speciile actuale.
În anii 1990, au fost descoperite alte câteva fosile de păsări, care arată apariția unui număr mare de specii în timpul Epoca mezozoică, când acest grup și-a avut originea. De la acea eră, au apărut mai multe specii și astăzi avem un grup foarte mare de păsări, care au aproximativ 10.000 de specii în lume.
Curiozitate: Există încă controverse cu privire la clasificarea Archaeopteryx ca fiind prima pasăre sau nu. Potrivit unor cercetători, Archaeopteryx ar fi doar un alt dinozaur și specii precum Aurornis xui, care a trăit cu 10 milioane de ani mai devreme, ar putea fi considerată prima specie din acest grup. Aceasta este o problemă clasică în paleontologie, deoarece studiile se bazează pe înregistrări fosile, care sunt de obicei incomplete. Prin urmare, este esențial să se efectueze în continuare studii în domeniu, astfel încât să se poată ajunge la concluzii definitive.
De Ma. Vanessa dos Santos
Doriți să faceți referire la acest text într-o școală sau într-o lucrare academică? Uite:
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. „Istoria evolutivă a păsărilor”; Școala din Brazilia. Disponibil in: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/historia-evolutiva-das-aves.htm. Accesat la 27 iunie 2021.
