Regatul animalia
Phylum Chordata
Clasă reptila
Ordin squamata
Familie Chamaeleonidae
Cameleonii sunt reptile aparținând familiei Chamaeleonidae, originare din Africa, Asia și Europa. Reprezentanții săi sunt distribuiți în genurile Rhampholeon, Furcifer, Calumma, Brookesia și Bradypodion.
Dimensiunea acestor șopârle variază între două picioare și un metru. Au o creastă în partea de sus a capului, care se extinde până la ceafă. Corpul este ușor turtit lateral; iar ochii ies afară și se mișcă independent, permițând un câmp vizual de 360 °. Picioarele sunt puternice și în formă de clește; iar coada este lungă și prehensilă. Limba are aceste ultime două caracteristici și este, de asemenea, lipicioasă și destul de agilă.
Majoritatea cameleonilor trăiesc în vârfurile copacilor, hrănindu-se cu frunze, fructe, artropode și păsări mici. Unele pot fi găsite și în tufișuri sau pe sol, sub frunze căzute. Cu obiceiuri de zi, tind să trăiască singuri, abordând sexul opus doar în timpul actului sexual. Speranța de viață este de aproximativ cinci ani.
Au capacitatea de a modifica tonul pielii tale, în funcție de factori precum luminozitatea, temperatura și contextul în care se găsesc. Astfel, se pot camufla, permițându-le să se protejeze de prădătorii lor, deoarece evadarea nu este o strategie bună, deoarece sunt destul de lente; și, de asemenea, se ascund de prada lor, atacându-i în cel mai oportun moment. Cu toate acestea, schimbarea culorii sale este mai larg utilizată în interacțiunile dintre indivizi din aceeași specie, indicând agresivitate, receptivitate, retragere etc.
De Mariana Araguaia
Biolog, specialist în educație pentru mediu
Echipa școlii din Brazilia
