Sclavia a fost pilonul principal al procesului de colonizare pe continentul american, începând cu secolul al XVI-lea. Departe de a se ține de o formă omogenă de relație de muncă, sclavia a fost marcată de cele mai diferite caracterizări de-a lungul perioadei coloniale. În cazul colonizării portugheze, utilizarea sclavilor a fost întotdeauna privită ca cea mai viabilă alternativă pentru ca întreprinderile costisitoare de explorare să aibă funcționalitatea lor adecvată.
Inițial, portughezii aspirau să folosească forța de muncă nativă astfel încât exploatarea economică să poată fi realizată. Cu toate acestea, forța de muncă indigenă a fost infirmată din cauza dificultății de a controla populațiile care ofereau mai mult rezistență și, de asemenea, pentru trezirea interesului Bisericii de a le folosi ca noi convertiți la creștinismul catolic. Totuși, în cele mai sărace regiuni, unde forța de muncă era mai redusă, indienii erau încă folosiți ca sclavi.
Pentru a rezolva cererea tot mai mare de muncă, Portugalia a decis apoi să investească în comerțul cu sclavi venind direct de pe coasta africană. Această opțiune a devenit viabilă din două motive esențiale: domeniul pe care Portugalia îl avea deja în regiunile din Africa și posibilitățile de profit pe care le-ar putea aduce vânzarea acestor sclavi în casele Coroanei Portugheză. În plus, a fost sprijinit chiar de Biserica Catolică, care a asociat africanii cu practica islamului.
Pe lângă încurajarea explorării unei noi activități comerciale, comerțul cu sclavi a încurajat și dezvoltarea altor activități economice. Industria navală a crescut prin extinderea nevoii de nave care să poată transporta negrii capturați. În același timp, a încurajat activitățile agricole prin extinderea, de exemplu, a zonelor în care a fost plantat tutunul, un produs agricol folosit de obicei ca chip de negociere pentru a obține sclavi.
Obținerea sclavilor s-a făcut prin semnarea unor acorduri comerciale cu unele triburi, în special cu cele situate în regiunea coastei atlantice a continentului. De fapt, sclavia a făcut deja parte din practicile sociale și economice ale africanilor chiar înainte de procesul colonial. În general, această populație de sclavi a fost rezultatul desfășurării războaielor sau aplicării de pedepse împotriva celor care au comis un fel de infracțiune.
De la sosirea portughezilor în Africa, practica dezvoltată anterior în contextul social și politic al Populațiile africane au ajuns să integreze o activitate comercială sistematică integrată în economia mercantilistă European. În acest fel, sclavia a devenit o activitate economică esențială. Unul dintre rezultatele acestei transformări a fost că, între secolele al XV-lea și al XIX-lea, numărul sclavilor de pe coasta africană a depășit nivelul de 11 milioane.
Aduși în mediul colonial, acești sclavi erau de obicei separați de prietenii și familia lor pentru a evita orice încercare de evadare. După ce au fost vândute unui mare proprietar, sclavii erau obișnuiți să lucreze în monoculturi mari și adunați într-o locuință colectivă cunoscută sub numele de cartier de sclavi. Acest tip de sclav era cunoscut sub numele de sclav de câmp sau sclav eito și constituia o mare parte din populația de sclavi a coloniei.
Rutina de lucru a acestor sclavi era grea și putea ajunge la o schimbare de optsprezece ore pe zi. Condițiile de viață erau precare, hrana lor era extrem de limitată și nu aveau niciun fel de asistență sau garanție. Mai mult, cei care s-au răzvrătit împotriva rutinei impuse au fost uciși sau torturați. În fața atâtor adversități, viața medie a unui sclav de câmp rareori s-a extins dincolo de douăzeci de ani.
Alte tipuri de sclavi alcătuiau și mediul colonial. Sclavii domestici care locuiau în interiorul caselor aveau condiții de viață mai bune și aveau încrederea relativă a proprietarilor lor. Pozițiile gospodăriei erau în general ocupate de sclavi însărcinați cu îngrijirea casei, copiii și chiar cu disponibilitatea sexuală a stăpânului lor. În orașe, avem încă figura sclavilor pentru câștig, care ar putea întoarce profitul proprietarului lor atunci când se ocupă de o meserie sau vinde produse.
Mulți sclavi, atunci când nu erau supuși procesului de exploatare, au articulat planuri de evadare și au dezvoltat comunități autosuficiente numite în mod obișnuit quilombos. În aceste locuri de evadare, au dezvoltat o mică agricultură asociată cu activități artizanale constituită cu obiectivul de a satisface cererea comunității în sine. Printre principalele quilombos, evidențiem Palmares, care s-a dezvoltat în Alagoas, în regiunea Serra da Barriga. Considerat principalul obiectiv al rezistenței la negru, Palmares a fost distrus abia la sfârșitul secolului al XVII-lea.
Având o prezență puternică în dezvoltarea istorică a societății braziliene, sclavia africană a adus amprente profunde în prezent. Printre alte probleme, subliniem devalorizarea atribuită activităților manuale, un imens proces de excludere socioeconomică și, mai presus de toate, problema prejudecăților rasiale. Chiar depus în trecut, putem vedea că moștenirea trecutului nostru de sclavie răsună în constituția societății braziliene.
Nu te opri acum... Există mai multe după publicitate;)
De Rainer Sousa
Maestru în istorie
Vezi mai mult!:
Facilități de producție a zahărului
perioada de glorie a zahărului
Descoperirea Braziliei
Doriți să faceți referire la acest text într-o școală sau într-o lucrare academică? Uite:
SOUSA, Rainer Gonçalves. „Sclavia africană”; Școala din Brazilia. Disponibil in: https://brasilescola.uol.com.br/historiab/escravos.htm. Accesat la 27 iunie 2021.
