Materie organică este compost format din resturi vegetale (frunze, ramuri, rădăcini, scoarță etc.) și animale (pe o scară mai mică) care integrează solul.
Materia organică descompusă prin acțiunea microorganismelor formează humus, un compus de culoare închisă, care, datorită elementelor lor nutritive, sunt de o mare importanță pentru sol, aducând fertilitate la plante.
Materia organică, împreună cu minerale, apă, aer și diverse ființe mici, cum ar fi ciuperci, bacterii și furnici, râme, termite etc., transformă solul într-un organism viu. Pământul compus din materie organică se transformă într-un burete, plin de canale, prin care circulă aerul și apa, reținând substanțele nutritive și facilitând absorbția lor de către rădăcinile plante.
Materia organică și agricultura
materie organică este îngrășământul de bază pentru producerea de agricultura organică, care pe lângă respectarea mediului, produce alimente sănătoase, fără îngrășăminte chimice, dăunătoare solului și sănătății umane.
Mulți fermieri și producători rurali preocupați nu numai de conservarea faunei și florei, ci și de conservarea resurselor solului și a apei, sunt recurgând la utilizarea agriculturii organice pentru producerea de alimente pure și sănătoase, fără pesticide, îngrășăminte chimice și substanțe sintetice care dăunează mediului mediu inconjurator.
Brazilia ocupă deja o poziție proeminentă în producția mondială de alimente ecologice. Un sigiliu de certificare ecologică este emis de certificatori naționali, care garantează originea și calitatea organică a produselor.