Alzheimer, numit si Boala Alzheimer și boala Alzheimer, este o boală care nu are leac și se manifestă prin alterări cognitive, de memorie și, de asemenea, tulburări de comportament, cum ar fi depresia și halucinațiile. Este o boală degenerativă și afectează în principal persoanele în vârstă, afectând aproximativ 10% dintre persoanele cu vârsta peste 65 de ani și 40% dintre persoanele cu vârsta peste 80 de ani. Când apare la persoanele cu vârsta sub 65 de ani, se numește boala Alzheimer cu debut precoce, iar aceste cazuri sunt rare și sunt legate de factori genetici. Potrivit Asociației Alzheimer din Brazilia (ABRAz), în Brazilia există aproximativ 1,2 milioane de cazuri, majoritatea fiind încă nediagnosticate.
Numele acestei boli este un omagiu adus alois alzheimer, primul medic care a descris-o, în 1906. Alois Alzheimer a studiat cazul unei femei în vârstă de 51 de ani care a avut pierderi progresive de memorie și alte modificări care au afectat, de exemplu, limbajul și comportamentul. După moartea pacientului, medicul a analizat-o cu atenție
creier și au identificat unele modificări, care sunt considerate în prezent a fi semnele distinctive ale bolii.Citește și:Relația dintre exercițiu și memorie
Cauzele bolii Alzheimer
Alzheimer este o boală care nu are o cauză certătotuși, în prezent, sunt cunoscute modificări ale creierului care apar la un individ afectat. Printre aceste modificări, putem menționa acumularea de plăci senile rezultate din depunerea de proteine β-amiloide și încurcături neurofibrilare. Se poate observa și reducerea neuroni și conexiunile dintre aceste celule nervoase. Una dintre zonele cele mai implicate în procesul neurodegenerativ este hipocampul, legat de memorie și învățare.
Vârsta și cazurile bolii în familie sunt considerate factori de risc pentru dezvoltarea bolii Alzheimer. Stil de viață nesănătos și probleme de genul hipertensiune, fumat, sedentarism și Diabet sunt, de asemenea, considerați factori de risc. În plus, femeile prezintă un risc crescut de a dezvolta boala.
Simptomele Alzheimer
Alzheimerul este o boală care are de obicei un debut lent al simptomelor și o agravare progresivă. Simptomul inițial este pierderea progresivă a memoriei recente. Amintirile vechi sunt păstrate inițial și, de asemenea, se pierd pe măsură ce boala progresează. Alte simptome includ:
dificultate de atenție;
incapacitatea de a învăța informații noi;
probleme în comunicarea verbală;
dificultăți în efectuarea calculelor și utilizarea obiectelor comune.
Pacientul încă se poate prezenta agresiv și să dezvolte probleme precumdepresie, halucinații și hiperactivitate. Toate aceste schimbări fac ca individul să aibă o pierdere în relațiile sale personale și în desfășurarea activităților de bază. Pe măsură ce boala progresează, persoana poate avea dificultăți de mers, de a înghiți alimente, de a se ridica și de a controla sfincterul, devenind dependentă de ajutorul altor indivizi.
Citește și:Boala Parkinson - O altă tulburare neurologică
Etapele Alzheimer
Boala Alzheimer poate fi împărțită în trei etape.
Faza luminoasă: este confundat constant cu deficiențe frecvente observate la bătrânețe. În acest stadiu, individul are dificultăți în găsirea cuvintelor, pierderea memoriei recente, semne ale depresie, agresivitate, dezorientare în timp și spațiu și, de asemenea, lipsa de interes față de activitățile dinainte efectuat.
Faza moderată: implicarea individului este mai mare și devine incapabil să trăiască singur, deoarece nu mai este capabil să pregătească mâncarea, să curețe casa și să aibă grijă de igiena sa personală. Are dificultăți în exprimare, are schimbări de comportament și poate avea halucinații. Memoria devine din ce în ce mai compromisă și se poate observa uitarea unor fapte importante, precum și uitarea numelor persoanelor apropiate.
Faza severă: memoria este puternic afectată, nu recunoaște persoanele apropiate, precum rudele și prietenii, și locurile pe care obișnuia să le frecventeze. Individului îi este greu să mănânce, să rămână în picioare, să se miște și să înțeleagă ce se întâmplă în jurul său. Poate apărea incontinență fecală și urinară. Pacientul poate fi încă în pat sau poate avea nevoie de un scaun cu rotile. În acest moment, monitorizarea constantă a individului este esențială.
Diagnosticul Alzheimer
Multe persoane sunt diagnosticate cu Alzheimer numai după ani de viață cu simptome. Acest lucru se datorează faptului că mulți asociază pierderea memoriei cu bătrânețea, prin urmare, nu caut ajutor de specialitate. Pierderea memoriei, dificultatea de a comunica și de a efectua activități și raționamente de zi cu zi, pierderea interesului pentru activitățile pe care le făceați și schimbările de comportament sunt semne de avertizare care trebuie analizat de un expert. Prin urmare, este esențial ca familia să caute ajutor atunci când observă schimbări la nivelul individului, deoarece acesta nu este adesea capabil să identifice singur problema.
Pentru a diagnostica un caz de Alzheimer, medicul analizează simptomele prezentate. Unele teste sunt efectuate, cum ar fi analize de sânge, CT și RMN a craniului. Aceste teste sunt importante pentru a exclude alte boli care pot provoca simptome similare. Se poate efectua și evaluarea funcțiilor cognitive. Confirmarea definitivă poate avea loc numai după moartea individului, cu analiza țesutului cerebral.
Citește și tu: Scleroza laterală amiotrofică (SLA) - boală care provoacădegenerarea neuronilor motori
Tratamentul Alzheimer
alzheimerul nu există leac, dar diagnosticul precoce poate ajuta la întârzierea progresiei bolii, asigurând astfel o calitate a vieții mai bună pentru pacient. Tratamentul poate fi împărțit în două grupe: farmacologice și non-farmacologice.
Farmacologic este legat de utilizarea medicamentelor, care vor fi indicate exclusiv de către medic, în timp ce non-farmacologice implică exerciții fizice, activități care vizează îmbunătățirea abilităților cognitive ale individului, precum și acțiuni care promovează contactul social, cum ar fi participarea la programe culturale, petrecerea timpului liber și sărbătorile de întâlniri important. La pacienții aflați în stadii avansate ale bolii, urmărirea trebuie să fie constantă pentru a evita situațiile care îi expun pe individ și pe ceilalți unei situații de risc.
De Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologie