Iepurașul de Paște este unul dintre simboluri pascale, folosit pentru a reprezenta fertilitatea, nașterea și speranța de viață.
Iepurele este un animal care se reproduce în așternuturi mari. Relația sa cu Paștele a fost definită istoric din reprezentarea pe care acest animal a avut-o pentru mai multe popoare antice, ca un simbol al speranței în reînnoirea vieții.
În acest context, pentru creștini, iepurele ar fi una dintre reprezentările învierii lui Iisus Hristos.
Unele popoare antice au legat acest animal de sosirea sfârșitului iernii și începutul primăverii, ca un simbol al „renașterii vieții”. Iepurii au fost primele animale care și-au părăsit vizuinile când a început primăvara.
În engleză, expresia iepurașul de Paște înseamnă „Iepurașul de Paște”.
Iepurii au ajuns să reprezinte doar un simbol al Paștelui din Brazilia la sfârșitul secolului al XVII-lea, adus de imigranți germani.
Potrivit mitologiei germanice, iepurele a fost unul dintre simbolurile zeiței fertilității Ostara. Din aceeași legendă mitică, tradiția livrării ouălor (de pui) pictate în diferite culori copiilor a apărut printre germani.
Cultul Ostarei se făcea în primăvară, din acest motiv creștinii, pentru a evita sărbătorile păgâne, asociau iepurele și tradiția „adunării ouălor” cu Paștele creștin.
De-a lungul timpului, iepurașul de ciocolată a intrat în tradițiile festivităților de Paște.
Paștele este sărbătoarea Învierii lui Isus Hristos de către creștini. Data este comemorată în duminica Săptămânii Sfinte, care reprezintă ziua în care Isus Hristos a fost înviat după răstignirea Sa.
Vezi și:
sensul oului de Paști
Înțelesul simbolurilor de Paște
ce este Paștele