Seria naturală de dezintegrare radioactivă (sau familia) este ansamblul elementelor cu nuclei instabili, care urmează o succesiune ordonată de dezintegrări spontane, adică emit particule alfa și beta, până se formează un nucleu stabil de plumb.
Aceasta înseamnă că toți izotopii radioactivi naturali care se dezintegrează spontan în natură provin din trei elemente radioactive, care sunt: toriu 232 (90232Th), uraniu 238 (92238U), uraniu 235 (92235U). Se numește seria 235 de uraniu serie actină, deoarece anterior se credea că primul element al acestei familii era actiniul.
Fiecare astfel de element emite o particulă alfa (24α), transformându-se într-un alt element radioactiv, care apoi emite și o particulă alfa (24α) sau beta (-10β), dând naștere unui alt element radioactiv; și așa mai departe, până când seria se termină într-un izotop stabil al elementului de plumb (Pb).
Primul element al fiecărei serii radioactive se numește nucleu-părinte sau element părinte; fiind că nuclee copil sau elemente copil acestea sunt toate elementele care au fost originate de nucleul părinte.
Vezi mai jos seria completă de toriu:
Seriile de uraniu și acticniu sunt chiar mai lungi decât cele pentru toriu. Cel mai important dintre aceștia este uraniul 235 sau actiniu, deoarece uraniul 235 este unul dintre izotopii principali folosiți ca combustibil în centralele nucleare și la fabricarea armelor atomice.
Este posibil să se determine cărei serii sau familiei radioactive aparține un anumit izotop radioactiv atunci când urmăm o regulă simplă: împărțim numărul de masă (A) al elementului la patru; și, conform rezultatului, determinăm seria elementului. Rețineți cum se întâmplă acest lucru mai jos:
Mai jos avem procentul de abundență în natură a celor trei elemente menționate care dau naștere fiecărei serii:
Elementele fiecărei serii se află în echilibru radioactiv, ceea ce se numește echilibru secular. Aceasta înseamnă că, pe măsură ce un element se dezintegrează, formând altul, acest al doilea element are și cantitatea sa. diminuată de propria sa dezintegrare, rezultând una care este egală cu cantitatea de izotopi naturali pentru o lungă perioadă de timp timp.
Cu toate acestea, din moment ce elementele părinte nu sunt înlocuite, este de așteptat ca într-o zi să se epuizeze, precum și toate celelalte elemente radioactive din serie, lăsând doar conducătorul stabil.
De Jennifer Fogaça
Absolvent în chimie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/series-radioativas.htm