heterotrofe ei sunt ființe vii care nu sunt capabile să-și producă propria hrană și de aceea trebuie să ingereze sau să absoarbă molecule organice preformate de la alte ființe vii, pentru a obține energie și sinteza biomoleculelor de care au nevoie.
Cuvântul „heterotrof” provine din termenii greci hetero = altul, diferit și trofe = nutriție, hrană. În mod literal înseamnă „care se hrănește cu altul”.
Animalele, protozoarele, ciupercile și majoritatea bacteriilor sunt heterotrofe.
Ființele heterotrofe sunt incapabile să producă material organic din material anorganic, spre deosebire de ființe autotrofe, care o fac prin fotosinteză sau chimiosinteză.
Citiți mai multe despre semnificația autotrofe.
În ecologie, heterotrofii constituie grupul de consumatori (aproape întotdeauna animale) și descompunători, care sunt în majoritate bacterii și ciuperci care descompun substanțele complexe ale organismelor, eliberând substanțe simple care, eliberate în mediu, pot fi asimilate de producători (autotrofe).
Heterotrofii se hrănesc cu plante și alte animale, folosind acest aliment ca sursă de materie primă pentru creșterea ta și pentru menținerea structurii corpului tău, pe lângă furnizarea de energie pentru tine metabolism.
Citește și despre Celulă eucariotă.