Termenul indie provine din cuvântul englez independent (independent) și se referă la un anumit tip de contracultură care cuprinde mai multe aspecte, cum ar fi muzica, moda, comportamentul, mitul și locul. În general, indie se opune logicii culturale și standardelor stabilite de societate.
Vorbind în mod specific de muzică, rockul independent a luat naștere în anii '80 din formații care au apărut din punk și hardcore și au început să producă și să înregistreze CD-uri independent. Mișcarea s-a dezvoltat aproape simultan în Statele Unite și Anglia. Principalele trupe din această perioadă au fost Sonic Youth, Big Black, The Smiths, The Stone Roses, The Jesus and Mary Chain, Happy Mondays, My Bloody Valentin etc.
În anii 90, mișcarea a izbucnit în Anglia cu trupe precum Pavement, Oasis, Blur și Placebo. În același timp, în Statele Unite, Nirvana și Pearl Jam au obținut un succes enorm, ceea ce a făcut muzica lor alternativă (indie) anterior comercializabilă, atrăgând atenția majorilor case de discuri. Astfel, trupele care au devenit comerciale au ajuns să fie numite alternative, în timp ce cele care au rămas în mișcarea indie au devenit cunoscute sub numele de
De obicei, rockul independent folosește aceleași instrumente ca rockul, cum ar fi tobe, basuri și chitare electrice. Temele cântecelor indie sunt, de asemenea, destul de eterogene, fără nicio temă caracteristică stilului.
