Toen we de ontdekking van Amerika op de banken van de school bestudeerden, kwamen we er al snel achter dat het de navigator Christoffel Columbus was die zich als eerste in die verre landen van Europa vestigde. In feite blijkt de informatie om twee fundamentele redenen onjuist te zijn: ten eerste was Amerika al duizenden jaren geleden ontdekt door verschillende inheemse bevolkingsgroepen; ten tweede was de Viking Leif Eriksson de eerste Europeaan die zich in dezelfde landen vestigde.
Als onderdeel van de orale Vikingtraditie gaat dit verhaal terug tot de oude traditie die deze mensen hadden bij de verkenning en verovering van nieuwe landen. Volgens hun verslagen begon het allemaal toen "Eric de Rode" aan het einde van de 10e eeuw uit IJsland werd verdreven nadat hij een moord had gepleegd. Deze Viking, die naar Groenland werd gestuurd, bouwde een boerderij en voedde zijn gezin op. Van daaruit werd Leif, een van zijn drie zonen, opgewonden door de berichten van zeelieden die spraken over de aanwezigheid van landen in het westen.
Toen hij de huidige regio Terra Nova (Canada) bereikte, zou deze Viking het gebied Vinland hebben genoemd. Voor specialisten leidt de betekenis van de voornaam tot grote controverses, aangezien deze wordt gegeven als "Terra das Vinhas" of "Terra do Pasto". Bevestiging van de komst van de Vikingen op Amerikaans grondgebied vond plaats in de jaren zestig, toen een expeditie leidde door Helge Ingstad heeft een reeks artefacten en oude ruïnes naar voren gebracht die voorheen ten onrechte als van oorsprong werden beschouwd inheems.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
In tegenstelling tot de Spaanse kolonisten duurde de aanwezigheid van de Vikingen op Amerikaans grondgebied niet lang. Andere verhalen over het Viking-volk suggereren dat het korte verblijf gemotiveerd zou zijn door aanvallen van lokale mensen die 'skraelings' (lelijke mannen) worden genoemd. Sommige geleerden suggereren al dat het heimwee van het thuisland en de moeilijkheden om zich in een geïsoleerd gebied te vestigen veiligere hypothesen zouden zijn om het korte seizoen van de Vikingen in Amerika te verklaren.
Door Rainer Sousa
Master in de geschiedenis
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
SOUSA, Rainer Gonçalves. "De Vikingen in Amerika"; Brazilië School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/historia-da-america/os-vikings-na-america.htm. Betreden op 27 juni 2021.
