Tijdens de eerste decennia na de vondst van goud in de regio van Minas Gerais, werd de kolonie Portugal in Amerika nader bekeken door de medewerkers van de Portugese Kroon. De exploratie van goud, de commercialisering en circulatie ervan onder de inwoners van de steden van de Minas-regio, zonder streng toezicht, beviel de Portugese metropool niet. Ook de creatie van belastingen en de intensivering van hun inningen beviel de inwoners van de regio niet. Het was in deze context van sociale spanning dat de Opstand in Vila Rica, ook gekend als Filipe dos Santos' opstand.
De situatie in Minas was zo gespannen dat de regio als volgt werd beschreven:
“(...) de aarde lijkt onrust te verdampen; het water verheft rellen; goud uitwisselingen beledigingen; de lucht schenkt vrijheid; de wolken spuwen onbeschaamdheid; de sterren beïnvloeden wanorde; het klimaat is een graf van vrede en een bakermat van rebellie; de natuur loopt rusteloos met zichzelf, en van binnen muitend, het is als een hel”. [1]
In 1719 begon de Portugese Kroon de collectie van de vijfde te intensiveren via de Foundry Houses. De vijfde bestond in de levering aan de Metropolis van een vijfde deel (20%) van het in de mijnen gewonnen goud. In de Foundry Houses werd het goud in staven gesmolten, wat de controle over de circulatie, garandeerde de efficiëntie van de inzameling en vermeed smokkel, meestal uitgevoerd met de goud poeder.
Deze maatregelen van meer controle over de inspectie vielen een groot deel van de bevolking van Vila Rica tegen, zowel de hogere lagen van de samenleving als de lagere lagen. Met deze ontevredenheid begonnen de oproerkraaiers in juli 1720 de opstand in Vila Rica. Gewapende groepen gevormd door slaven en vrije mannen daalden af van de omliggende heuvels naar het stadscentrum, waar ze huizen binnenvielen om de steun voor de strijd te vergroten. De oproerkraaiers vielen ook het huis van de dorpsombudsman binnen en vernielden officiële papieren, in het bijzijn van de opstandige menigte. Een paar dagen later was Vila Rica in handen van de rebellen.
Onder andere deelnemers aan de opstand waren militairen, religieuzen, artsen, kamerheren en kooplieden, evenals zwarten en/of Indiase boogschutters. Onder hen was Filipe dos Santos, een veedrijver van Portugese afkomst, die zijn brood verdiende met het ruilen van geleverde goederen. door de binnenlandse handel die zich in die koloniale periode ontwikkelde, aangewakkerd door de rijkdom aan goud en de beginnende verstedelijking van de Minas-regio.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Hun doel was om de Foundry Houses te blussen, om de terugtrekking van D. Pedro de Almeida, graaf van Assumar, uit de functie van gouverneur van de aanvoerder van Minas, naast het beschuldigen van verschillende andere kroonfunctionarissen op de plaats van corruptie. Omdat de graaf niet in Vila Rica was, maar in Vila do Carmo, gingen de rebellen daarheen om te zien of hun eisen werden ingewilligd.
Conde de Assumar ontving de rebellen en begon onderhandelingen, bewerend dat hij aan de eisen zou voldoen. Zo'n houding was niets meer dan een manier om tijd te winnen om strijdkrachten te verzamelen die in staat waren de opgekomen groepen het hoofd te bieden. Op 17 juli 1720 beval de graaf van Assumar de arrestatie van de leiders van de Opstand, nadat hij erin was geslaagd ongeveer 1500 gewapende mannen te verzamelen die naar Vila Rica gingen. Binnen twee dagen werd de opstand onderdrukt en de leiders gearresteerd.
Doek van Antônio Parreiras (1860-1937) met het proces van Filipe dos Santos
Op 19 en 20 juli werd Filipe dos Santos berecht en ter dood veroordeeld voor zijn deelname aan de Opstand. Hij werd door de straten van de stad gesleept en in stukken gehakt. Het doel was dat zijn dood een voorbeeld zou zijn voor degenen die het aandurfden om op te komen tegen de ambtenaren en de Kroon Portugees, voornamelijk met betrekking tot het innen van belastingen op de exploitatie van de minerale rijkdom van de Keulen.
De gevolgen van de opstand in Vila Rica waren de scheiding van het mijngebied van de aanvoerdersband van São Paulo en verhoogde inspectie van de goudwinning, waardoor de verzending van goud naar de metropool werd gegarandeerd.
[1]Historisch en politiek discours over de opstand die plaatsvond in Minas in het jaar 1720. Belo Horizonte: Stichting João Pinheiro, 1994. Kritische studie door Laura de Mello e Souza. P. 97. Apu. MATHIAS, Carlos Leonardo Kelmer. Belangenspelletjes en actiestrategieën in de context van de mijnopstand in Vila Rica, ca. 1709 - ca. 1736. Masterproef. Rio de Janeiro: UFRJ, 2005.
Door Tales Pinto
Master in de geschiedenis
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
PINTO, Verhalen van de Heiligen. "Vila Rica Opstand"; Brazilië School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/historiab/revolta-vila-rica.htm. Betreden op 27 juni 2021.