Altruïsme is het mannelijke zelfstandig naamwoord van het Franse woord altruïsme wat aangeeft a houding van liefde voor de naaste of afwezigheid van egoïsme. Het kan ook worden gebruikt als synoniem voor: filantropie.
Het wordt ook beschouwd als een ethische doctrine die de zorg voor anderen aangeeft als een "hoogste" moraliteitsbeginsel.
Verschillende denkers verdedigden het concept van altruïsme, terwijl sommigen de representatieve houding van altruïsme verdedigden zonder dat woord te gebruiken. Dit was het geval bij de Duitse filosoof Ludwig Feuerbach. Het woord 'altruïsme' zelf is bedacht door de Franse filosoof Auguste Comte om gedrag te beschrijven dat in strijd is met egoïsme.
Een persoon altruïstisch is degene die aan anderen denkt voordat hij aan zichzelf denkt. Altruïsme is een van de fundamenten van verschillende religieuze doctrines, zoals bijvoorbeeld het christendom. In het geval van het christendom wordt altruïsme geopenbaard door liefde voor de naaste, een van de geboden die Jezus heeft achtergelaten (Johannes 13:34). Desondanks is altruïsme geen exclusieve houding van een persoon die een religie aanhangt en kan het door iedereen worden gedemonstreerd, omdat het een kwestie van moraal is.
Een altruïstisch persoon is niet egoïstisch, dat wil zeggen, hij helpt anderen niet om er iets voor terug te krijgen. Er is echter ook het concept van wederkerig altruïsme, waarin de ene persoon de andere helpt, wetende dat die persoon in de toekomst misschien in staat zal zijn om de gunst terug te geven.
DE empathie en de ethiek ze bestaan uit twee van de fundamenten van altruïsme, omdat het belangrijk is dat de een zich in de ander verplaatst, begrijpt wat hij doormaakt en daarnaar handelt.
Zie ook:5 onbaatzuchtige houdingen die de wereld hebben veranderd en de kwaliteiten van een persoon.