Tegenwoordig beïnvloedt de cultus van het perfecte lichaam mensen, vooral vrouwen, om elke kunstgreep te gebruiken om zichzelf dun te houden. Boulimia is een eetstoornis die wordt gekenmerkt door het eten van een grote hoeveelheid voedsel, meestal rijk aan calorieën, gevolgd door compenserende methoden. Deze compenserende methoden kunnen zijn: het gebruik van laxeermiddelen of diuretica, het beoefenen van intensieve lichamelijke oefeningen of het opwekken van braken. Mensen met deze eetstoornis hebben meestal een normaal gewicht en volgen strikte diëten. Bovendien zijn sommige vasten streng en nemen ze anorectica in, medicijnen die de eetlust verminderen en opwinding, afhankelijkheid en tal van ongewenste effecten veroorzaken.
Boulimia en anorexia zijn verschillend. Bij boulimia is er eetbuien gevolgd door compenserende methoden. Bij anorexia stopt de persoon met eten, verliest snel gewicht en bereikt soms een toestand van ernstige ondervoeding die tot de dood kan leiden.
Bij boulimia komt de dwang om grote hoeveelheden calorierijk voedsel te eten vaak voor, gevolgd door opgewekt braken. Over het algemeen heeft iemand met boulimia een laag zelfbeeld en is hij geobsedeerd door het gewicht en de vorm van zijn lichaam. Als ze zichzelf overgeven, doen ze dat stiekem.
Hartritmestoornissen, ontsteking van de keel en speekselklieren, bloedingen uit de slokdarm, gastro-intestinale problemen, cariës en uitdroging komen vaak voor bij patiënten met boulimia. Sommige patiënten kunnen ook last krijgen van vermoeidheid, flauwvallen, een droge huid, onregelmatigheid of verlies van menstruatie, constipatie, stemmingswisselingen en depressie.
Boulimia kan worden veroorzaakt door psychologische, biologische, familiale en culturele factoren (zoals de cultus van het perfecte lichaam). Meestal verbergt de persoon met boulimia het voor familieleden omdat ze zich schamen voor hun aanvallen dwangmatig over voedsel, en beoordeelt dit gedrag als een gebrek aan zelfbeheersing, wat helpt bij lage zelfvertrouwen.
Boulimia is te genezen en de behandeling bestaat uit antidepressiva, gezonde eetgewoonten en individuele of groepstherapie.
Paula Louredo
Afgestudeerd in biologie
