O Dag D, ook gekend als Overlord-operatie, vond plaats op 6 juni 1944 en markeerde het begin van de bevrijding van Frankrijk van de nazi-heerschappij in de Tweede Wereldoorlog. D-Day was ook uiterst belangrijk bij het creëren van een westelijk oorlogsfront, wat de slijtage van de Duitsers die al in Italië en aan het oostfront tegen de Sovjet-Unie vochten, nog extra benadrukte.
Lees ook:D-Day - de grootste oorlogsoperatie in de geschiedenis
Wat was D-Day?
D-Day wordt ook wel Operatie Overlord genoemd en promootte de landing geallieerde soldaten op de stranden van Normandië, in Noord-Frankrijk. Het doel van deze operatie was om Frankrijk te bevrijden van de nazi-heerschappij en druk uit te oefenen op Duitsland met een ander front. De operatie vond plaats op 6 juni 1944 en werd uitgevoerd in een gezamenlijke inspanning van het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
De hoeveelheid personeel die op D-Day werd ingezet, was volgens historicus Max Hastings ongeveer 150 duizend mannen, vervoerd in 5.300 schepen, naast 1.200 tanks en ongeveer 12.000 vliegtuigen als ondersteuning. Er werden ook parachutisten gebruikt, die in verschillende posities van Normandië sprongen om de vijandelijke verdediging te verwarren en belangrijke bruggen te veroveren om de geallieerde opmars te verzekeren |
1|.De geallieerde troepen bestonden voornamelijk uit Amerikaanse, Britse en Canadese soldaten en hadden als doel de verovering van vijf stranden in de buurt van de stad Caen. De stranden waar de landingen plaatsvonden zijn vernoemd naar Omaha, Utah, Juno, Goud en Zwaard.
Hoe verliep de Tweede Wereldoorlog in juni 1944?
De Tweede Wereldoorlog was op dat moment op weg naar de consolidering van de nederlaag van het nazisme. De Duitsers werden verzwolgen door het Rode Leger aan het oostelijke oorlogsfront. Hoe opmerkelijk het verzet van de nazi's ook was, de sterkte en omvang van de Sovjetlegers waren erg groot en dwongen de Duitsers beetje bij beetje om zich steeds verder terug te trekken.
Het grote keerpunt in de oorlog vond plaats tijdens de Slag om Stalingrad, waarin het Duitse leger zich enorm inspande om de belangrijke stad in het zuiden van de Sovjet-Unie te veroveren. Met de mislukking in Stalingrad, de vervreemding van Moskou en de afnemende middelen, verloor Duitsland aanzienlijk zijn kracht.
Zie ook:Alles wat je moet weten over de Tweede Wereldoorlog
Het verlies van kracht in het Duitse leger was duidelijk met de verdrijving van de Duitsers in Noord-Afrika en de geallieerde landingen in Italië. Dit legde extra druk op Hitler, die zijn posities in de Sovjet-Unie moest verzwakken om een ramp in Italië te voorkomen, die tot een invasie van Duits grondgebied zou kunnen leiden. Als gevolg van de verzwakkende Duitser aan het oostfront was er een nederlaag in de Slag bij Koersko. Deze slag was cruciaal en begroef zeker de Duitse pretenties in de Sovjet-Unie.
Duitsland stond daarom onder druk, naar het oosten, van de Sovjet-Unie, naar het zuiden, door de Britten en Amerikanen in de Italië, daarom was het van cruciaal belang voor de Duitsers dat elke geallieerde aanval die in Frankrijk plaatsvond, zou worden uitgevoerd afgekeurd. Als Duitsland erin slaagde zijn positie in dat land te verdedigen, zou het zijn posities in de gevechten tegen de Sovjets kunnen versterken.
Hitler verwachtte al dat er een aanval op Normandië zou plaatsvinden, maar hij wist niet wanneer dat zou gebeuren. Hij stelde zijn vertrouwen in de oproep Atlantikwall, een verdedigingslinie die zich over de hele Atlantische kust uitstrekte. Het oorlogsmoraal onder de Duitse generaals was echter niet zo groot. Velen beweerden dat de verdediging van de Atlantikwall een grote bluf was, terwijl anderen wantrouwend waren over het vermogen van Duitsland om de komst van voorraden veilig te stellen om de oorlog voort te zetten. Over het algemeen waren velen het erover eens dat Duitsland een geallieerde aanval niet zou kunnen weerstaan.
Resultaat van D-Day
De landing van geallieerde soldaten in Normandië begon in de nacht van 5 juni 1944, met parachutisten die in verschillende posities sprongen. De actie van de parachutisten werd als ongeorganiseerd beschouwd, aangezien velen werden gedood door de Duitsers, terwijl anderen verdronken in moerassen. De grote verdienste van deze missie was dat er grote verwarring ontstond onder de nazi's.
Ook toegang:Nazisme: oorsprong, hakenkruis, ideologie en kenmerken
Tegen het einde van D-Day hadden de geallieerden de stranden van Normandië veroverd. De strijd op deze stranden was echter niet zo brutaal als vaak wordt gedacht. Max Hastings zegt dat gevechten na D-Day veel gewelddadiger waren2|. De overwinning van de geallieerden was in ieder geval cruciaal voor de voortzetting van de oorlog en hielp om te anticiperen op de nederlaag van het nazisme door meer druk uit te oefenen op de Duitse verdediging.
|1| HASTINGS, Max. Hel: de wereld in oorlog 1939-1945. Rio de Janeiro: intrinsiek, 2012, p. 553.
|2| Idem, blz. 557.
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/historia/o-que-foi-dia-d.htm
