Er was een zekere koning die drie dochters had, de jongste was de mooiste, haar schoonheid was buitengewoon die zelfs de menselijke woordenschat niet kon beschrijven. De faam van haar schoonheid was zo groot dat mensen uit naburige plaatsen op pelgrimstochten gingen om haar te zien en eer te bewijzen aan haar die alleen geschikt waren voor de godin Venus. De altaren van Venus werden steeds leeger naarmate de mannen hun toewijding en aandacht op de jonge maagd richtten.
Venus was zeer beledigd door de verheffing van de jonge sterveling, die eer ontving die alleen aan onsterfelijke machten was gewijd. De godin Venus was erg boos op die situatie en besloot het meisje spijt te laten krijgen van haar ongeoorloofde schoonheid. Daarom riep hij zijn zoon Cupido, die van nature ondeugend was, bij zich en viel hem lastig met zijn klachten. Hij liet hem Psyche zien en zei: 'Mijn beste zoon, ik wil dat je die ongehoorzame schoonheid straft; geef je moeder een wraak zo zoet als de schade die ze me heeft aangericht is bitter. Breng in de borst van dat brutale meisje een hartstocht voor een verachtelijk, laag en verachtelijk wezen, zodat ze een versterving kan oogsten zo groot als de glorie en triomf ontvangen".
Dus Cupido bereidde zich voor om de bevelen van zijn moeder op te volgen. In de tuin van Venus waren twee fonteinen, een met zoet water en de andere met bitter water. Cupido vulde twee amberkleurige potten, elk met water uit een van de fonteinen, snelde naar Psyche's kamer en vond haar slapend. Daarna goot hij een paar druppels van het bittere water in met de punt van zijn pijl. Toen ze de aanraking voelde, werd de jonge vrouw wakker en keek in de richting waarin Cupido was (hoewel hij onzichtbaar voor haar was). Cupido was zo verrast dat hij zichzelf in zijn verwarring verwondde met zijn eigen pijl.
Daarna was de enige gedachte die bij hem opkwam de schade die hij had aangericht te herstellen. Op deze manier goot hij een paar aromatische druppels van vreugde over alle zijdeachtige gouden krullen van het jonge meisje. Vanaf dat moment kon Psyche, veracht door Venus, niet langer genieten van haar schoonheid. Inderdaad, alle ogen waren op haar gericht en alle monden prezen haar schoonheid; maar geen koning, jonge edelman of zelfs burger kwam naar voren om haar ten huwelijk te vragen. Haar oudere zussen, die lang geleden met twee koninklijke prinsen getrouwd waren, waren moe van hun schoonheid, die, hoewel ze een overvloed aan vleierij veroorzaakte, er niet in slaagde liefde op te wekken.
Zijn ouders maakten zich grote zorgen over die situatie en waren bang dat ze onbewust de woede van de goden, raadpleegde het orakel van Apollo en kreeg het volgende antwoord: “De maagd is niet voorbestemd om de bruid te zijn van sterfelijk. Haar toekomstige echtgenoot wacht op haar op de top van de berg. Het is een monster dat noch goden noch mensen kunnen weerstaan". Zelfs wanhopig met de voorspelling van het orakel, gaf de jonge vrouw zich over aan haar lot, samen met haar ouders en de stedelingen, beklom ze de berg, degenen die haar vergezelden, lieten haar met rust en keerden met pijn in het hart naar huis terug.
Psyche stond op de top van de berg, angstig, met tranende ogen, terwijl de vriendelijke Zephyrus haar van de aarde tilde en haar heel gemakkelijk naar een bloemrijke vallei droeg. Beetje bij beetje werd zijn geest gekalmeerd en ging hij op het gras liggen om te slapen. Toen hij wakker werd uit zijn slaap, keek hij om zich heen en zag een prachtig bos vol prachtige bomen. Terwijl ze door het bos liep, zag ze een prachtig paleis, met haar tegenoverliggende front, langzaam kwam ze de plaats binnen. Bij elke stap die ze zette, werd ze verrast door de schoonheid van het paleis, met zijn ornamenten, terwijl ze alle schatten die op die plaats waren, hoorde ze een stem, maar ze zag niemand, en de stem zei: “Soevereine dame, alles wat je ziet is jouw. Wij, wiens stemmen u hoort, zijn uw dienaren en zullen uw bevelen met de grootste zorg en toewijding uitvoeren. Dus trek je terug in je kamer en rust uit in je bed, en als je uitgerust bent, kun je baden. Het avondeten wacht op u in de aangrenzende kamer, wanneer u daar wilt zitten.
De jonge vrouw luisterde naar de aanbevelingen van haar onzichtbare bedienden; na het baden en rusten ging hij in de volgende kamer zitten, waar een feestmaal verscheen, geserveerd door de onzichtbare bedienden. Maar Psyche had haar beoogde echtgenoot nog niet gezien. Hij verscheen alleen 's nachts en verdween voor zonsopgang, maar zijn manifestaties waren vervuld van liefde en inspireerden haar tot een soortgelijke passie. Verscheidene keren vroeg de jonge vrouw hem te blijven en haar hem te laten zien, maar hij stemde nooit toe. Hij zei altijd dat hij liever had dat ze van hem hield en hem niet als een god aanbad, zodat hij niet wilde dat ze hem zou zien, en dat hij geen twijfels had over de liefde die hij voor haar had.
Naarmate de tijd verstreek, waren de dingen niet meer nieuw en was geluk niet langer aanwezig in zijn hart, omdat ze haar ouders en zussen miste, bovendien wist geen van hen hoe ze was. Op een avond, toen haar man verscheen, vertelde ze hem over de angst die ze voelde, en met moeite kreeg ze haar toestemming zodat haar zussen haar konden bezoeken. De volgende ochtend riep Psyche Zephyrus, bracht de bevelen van haar man over, en hij gehoorzaamde onmiddellijk haar zusters over de berg naar de vallei waar haar paleis was. Toen ze aankwamen, omhelsden ze elkaar en Psyche zei: Kom in mijn huis en neem wat je zus je te bieden heeft. Toen ze het paleis binnengingen, begon de jonge vrouw al snel de schatten en voordelen te laten zien die haar man haar had gegeven.
De zussen stelden Psyche tal van vragen, onder andere hoe haar man was. De jonge vrouw antwoordde dat hij een mooie jongen was, die overdag in de bergen jaagde. Omdat ze niet tevreden waren met het antwoord, lieten ze haar bekennen dat ze hem nooit had gezien. Daarmee begonnen ze het hart van de jonge vrouw te vullen met verschillende twijfels, vooral over het uiterlijk van haar man, haar vertellend dat het orakel van Apollo had aangekondigd dat ze zou trouwen met een afschuwelijk en rillend monster. Ze zeiden dat hij haar goed behandelde om haar later te verslinden.
Ze adviseerden de jonge vrouw zich te verstoppen en zichzelf uit te rusten met een lamp en een mes en als haar man goed sliep, moest ze naar buiten gaan. uit zijn schuilplaats en zie met eigen ogen zijn ware verschijning, en als het een monster was, snijd met behulp van het mes de nek. Psyche weerstond zulk advies zolang ze kon, maar twijfel kwelde haar hart, dus besloot ze het advies van haar zussen op te volgen. Ze wachtte tot haar man sliep en, gewapend met een lamp en een mes, naderde ze de jongen, in tegenstelling tot wat ze zich voorstelde, was er geen gruwelijk monster, maar het mooiste en meest betoverende. van de goden, met blonde lokken die over haar besneeuwde nek en roze wangen vallen, een paar vleugels op haar schouders, witter dan sneeuw, veren helder als de bloemen van de voorjaar. Toen hij de lamp liet zakken om hem beter te kunnen zien, viel er een druppel hete olie op de schouder van de god, die schrok wakker en naar Psyche keek. Zonder een woord te spreken spreidde hij zijn vleugels en vloog uit het raam, in de mislukte poging om hem te volgen, wierp hij zich door het raam en viel op de grond. Cupido stopte even met zijn vlucht en keek naar Psyche die op de grond lag en zei: “O dwaze Psyche, is dit hoe je mijn liefde voor jou terugbetaalt? Nadat ik de bevelen van mijn moeder niet gehoorzaamde en je mijn vrouw maakte, houd je me dan voor een monster en probeer je mijn hoofd eraf te hakken? Ga weg, keer terug naar je zussen, wier advies je liever lijkt te geven dan het mijne. Ik leg hem geen andere straf op dan jou voor altijd te verlaten. Want liefde en wantrouwen kunnen niet onder hetzelfde dak samenleven”. Hij ging weg en liet Psyche op de grond liggen zeuren.
Toen ze zich wat beter voelde, keek ze om zich heen, maar het paleis en al zijn wonderen waren verdwenen, en ze bevond zich in een open veld niet ver van de stad waar haar zussen woonden. Hij ging naar hen toe en vertelde hen wat er was gebeurd, de hatelijke wezens, veinsden grote droefheid, waren eigenlijk opgetogen in die situatie, denkend dat ze een kans zouden hebben bij Cupido.
Met dat idee in gedachten, en zonder een woord te zeggen over hun bedoelingen, stonden ze de volgende ochtend vroeg op om naar de berg te gaan. Toen ze de top bereikten, riepen ze allemaal Zephyrus om haar te ontvangen en haar naar hun meester te brengen. Daarna wierpen ze zich in de ruimte, maar werden er niet door ondersteund, vielen over de afgrond en stierven in stukken.
Ondertussen zwierf Psyche zonder eten of rust, dag en nacht, op zoek naar haar geliefde. Toen hij plotseling een majestueuze berg zag en op zijn top een prachtige tempel, denkend dat hij daar zijn geliefde zou kunnen vinden, ging hij daarheen. Nauwelijks was hij binnengekomen, hij zag hopen graan, sommige nog in kolven en andere in schoven, vermengd met gerst, enz. Het was allemaal in de war, dus de ijverige Psyche besloot die puinhoop te organiseren, te scheiden en alles op de juiste plaats te zetten. Ze was ervan overtuigd dat ze geen van de goden moest verwaarlozen, maar ernaar moest streven dat ze met haar toewijding hen ertoe kon brengen om voor haar te bemiddelen. De heilige Ceres, aan wie die tempel toebehoorde, besloot haar te leren hoe ze de toorn van Venus kon verzachten. En met de leer van Ceres vertrok Psyche naar de tempel van Venus, in een streven om te versterken je geest en nadenken over wat je moet zeggen en hoe je het beste vrede kunt sluiten met de godin boos. Venus ontving haar met grote woede, maar besloot Psyche een lesje te leren door haar enkele taken op te leggen, als de jonge vrouw elke taak correct vervulde, zou ze haar grote liefde kunnen herwinnen.
Ze vervulde elke toegewezen taak, maar altijd met de hulp van enkele goden, waaronder Cupido. Ze faalde echter in de laatste, maar voor haar geluk kwam haar man haar redden. Nadat hij Psyche bij haar laatste taak had geholpen, vloog Cupido zo snel als hij kon, de hemelse hoogten binnendringend, en presenteerde hij zich voor Jupiter met zijn smeekbede. De god besloot voor Venus de liefde van Cupido en Psyche te verdedigen, met zijn heftigheid won hij de goedkeuring van de godin. Hiermee werd Mercurius gestuurd om de jonge vrouw naar de hemelse samenkomst te brengen, en toen ze aankwam, kreeg ze een beker Ambrosia, zodat ze door haar te nemen onsterfelijk zou worden. Op deze manier werden Psyche en Cupido eindelijk verenigd, na verloop van tijd kregen ze een dochter die ze Pleasure noemden.
Symbologie van het verhaal: Psyche zou de menselijke ziel zijn, die wordt gezuiverd door tegenslagen en lijden, en zich zo voorbereidt op het genieten van puur en waar geluk.
door Eliene Percília
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/mitologia/cupido-psique.htm
