Wat is de Middeleeuwen? Wat is de zogenaamde "tijdsverloopmiddeleeuws”? Lange tijd heerste er voor ons westerlingen een negatief beeld van de Middeleeuwen, een beeld dat ontstond in de 16e, 17e en 18e eeuw, toen de concepten van “moderniteit”, "vooruitgang" en "revolutie” begon een realiteit te schetsen die ver verwijderd was van die ervaren door de middeleeuwse mens. Bovendien werden deze concepten ook geassocieerd met een wereldbeeld dat niet hetzelfde was als het middeleeuwse. De uitdrukking "Middeleeuwen” werd bedacht door intellectuelen uit italiaanse renaissance, die de duizend jaar voor hen beschouwden als een onderbreking, een 'donker interval', tussen de klassieke Grieks-Romeinse cultuur en de redding door de Renaissance.
Pas met de ontwikkeling van de geschiedenis als wetenschappelijke discipline, aan het begin van de negentiende eeuw tot de 20e eeuw, dat serieuze en aanhoudende studies van de middeleeuwse periode deze periode loskoppelden van zijn aura negatief. Deze studies begonnen de complexiteit van de westerse wereld te beschrijven, analyseren en begrijpen gedurende de tien eeuwen waarin deze zich ontwikkelde, van V tot XV d.. Deze lange periode was schematisch in twee hoofddelen verdeeld: "
Hoge Middeleeuwen” (5e eeuw tot 10e eeuw) en “lage middelbare leeftijd” (10e tot 15e eeuw).Veel historici noemen deze twee perioden “Christendom”, gezien het feit dat wat we vandaag kennen als Europa (of Europese beschaving) werd gevormd tijdens de Hoge Middeleeuwen, onder christelijke bases, te midden van oorlogen en barbaarse invasies. En het was op dezelfde basis dat deze beschaving werd geconsolideerd in de periode van de Lage Middeleeuwen. In de Hoge Middeleeuwen ontstonden de eerste christelijke koninkrijken, zoals de franken, gevormd uit het verval van de West-Romeinse Rijk, slaagde erin politieke en culturele elementen van de Germaanse traditie en de Romeinse traditie te vermengen en vormen een nieuwe opvatting van sociale organisatie, die verweven raakte met de instelling van de kerk katholiek. Deze laatste ontwikkelde op zijn beurt in dezelfde periode zijn interne hiërarchie en zijn model van bekering van barbaarse volkeren, die het morele behoud van het uitgestrekte Europese grondgebied verzekerden.
Het was nog in de Hoge Middeleeuwen dat het economische model dat kenmerkend was voor de Middeleeuwen als geheel werd uitgewerkt: de feodalisme. Het feodale systeem werd ontwikkeld als een vorm van bescherming tegen invasies van buitenaf (zoals die van moslims) die machtige landheren boden aan degenen die hun lijfeigenen werden. De relaties van de feodale heer met zijn lijfeigenen werden genoemd door de voorwaarden van "suzereiniteit" en "vazallen”. Naast de leengoederen van edelen waren er ook de stroken land die eigendom waren van de geestelijkheid. In deze landen was er het werk van de monniken, die in abdijen en kloosters woonden. Veel van de door de monniken ontwikkelde werkmodellen dienden later voor andere leengoederen.
De Lage Middeleeuwen werden gekenmerkt door de pracht van de christelijke cultuur, met de ontwikkeling van de gedachtescholastiek en het systeem van Kunstliberalen, de creatie van universiteiten, de architectuur Romaans en gotisch, het schilderen van genieën zoals Giotto en de poëzie van even genieën, zoals Dantealighieri. Het was ook in de Lage Middeleeuwen dat de kruistochten richting Jeruzalem, in Palestina, met als doel de West-Europese banden met de Midden-Oosten en Azië belemmerd door moslims, die een groot deel van de regio bij de zee hadden veroverd Middellandse Zee. Het was ook in deze periode dat de Inquisitie als een instelling gericht op het opsporen van verdachten van ketterij. Dit hof had de grootste functie om de openbare terechtstellingen te voorkomen die de bevolking zelf zonder onderscheid tegen de vermeende ketters promootte.
De "grens"-eeuwen tussen de middeleeuwen en de moderne tijd, dat wil zeggen de 14e en 15e eeuw, zagen de gebeurtenissen die de overgang van het ene tijdperk naar het andere markeerden. Het is het geval van de Renaissance. Eerst de Stedelijke en commerciële renaissance, die het resultaat was van de kruistochten en de bevrijding van de Middellandse Zee. Ten tweede, de culturele renaissance, wat ook alleen mogelijk was door het herstelde contact dat Europeanen hadden met Klein-Azië (de bakermat van de filosofie en alle Griekse, Hellenistische kennis) na de kruistochten. Maar het was ook tijdens deze overgangsperiode dat een van de ergste epidemiologische rampen ter wereld plaatsvond, de pestzwart, die, afkomstig uit Azië, via de commerciële havensteden binnenkwam en een groot deel van de Europese bevolking verwoestte.
Door mij. Cláudio Fernandes
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/historia/o-que-e-idade-media.htm
