Gedurende de middeleeuwen leed het Franse grondgebied onder het proces van politieke defragmentatie veroorzaakt door de opkomst van het feodalisme. Het was pas in de 12e eeuw, nog tijdens de Capetingische dynastie, dat koning Filips II het proces van Franse politieke centralisatie op gang bracht. Door de conflicten tegen de Engelsen te gebruiken voor de controle over Noord-Frankrijk, slaagde deze vorst erin een groot leger te vormen, ondersteund door belastingen die over het hele nationale grondgebied werden geïnd.
De vorming van dit imposante leger en de overwinning op de Britten maakten de uitbreiding van de koninklijke politieke macht mogelijk. Vanaf dat moment creëerde de Franse koning een welbespraakt korps van ambtenaren die koninklijk gezag moesten opleggen in tegenstelling tot feodale heren. Tegelijkertijd begon de bourgeoisie grote bedragen aan de koning te verstrekken om de vrijheid van steden te garanderen door middel van van een franchisebrief, een document dat door de vorst zelf is verleend en dat stedelijke centra van belasting heeft bevrijd feodalen.
Tijdens het bewind van koning Lodewijk IX werd de koninklijke macht uitgebreid met de oprichting van juridische instellingen ondergeschikt aan de nationale wetten en de commerciële economie werd versterkt met de instelling van een gemeenschappelijke munt nationaal. Later, in de regering van Filipe IV, was het mooie, monarchale gezag al een aanwezige realiteit. In 1302 werd de vergadering van de Staten-Generaal, bestaande uit de geestelijkheid, de adel en de kooplieden, opgericht om het politieke optreden van de koning opnieuw te bevestigen.
Via dit orgaan kon koning Filips IV belastingen heffen op kerkelijke eigendommen. De actie van de Franse monarch werd onmiddellijk berispt door paus Bonifatius VIII, die de koning dreigde met excommunicatie. Met de dood van de paus kwam Filips IV tussenbeide om de Franse kardinaal Clemens V tot paus te laten kiezen en dwong hij bovendien het Vaticaanse hoofdkwartier te verplaatsen naar de stad Avignon. In de daaropvolgende decennia markeerde deze episode een breuk tussen de Franse staat en de kerk die bekend staat als de "Gevangenschap van Avignon" of "Schisma van het Westen".
Op dit punt leek de suprematie van het Franse monarchale gezag geen obstakels meer te hebben. Fiscale en territoriale geschillen met Engeland brachten de Franse staat echter in de lange en pijnlijke conflicten die de Honderdjarige Oorlog kenmerkten. Gedurende de veertiende eeuw ondermijnden de uitgaven voor oorlog en sociale onrust als gevolg van de Zwarte Dood en boerenopstanden de monarchale suprematie. Pas in de volgende eeuw slaagde een reeks volksopstanden erin de opeenvolgende overwinningen van de Britten in de oorlog te verstoren.
Het was in deze context dat de mythische figuur van Jeanne d'Arc naar voren kwam, een nederige boerendochter die verschillende gevechten tegen Engeland leidde en beweerde te voldoen aan goddelijke bevelen. Deze overwinningen versterkten politiek Karel VII, die tot koning van Frankrijk werd gekroond en reorganiseerde de militaire reactie tegen de Britten. Ook al werd het in 1430 verbrand, beschuldigd van ketterij, Joan's heldhaftige daden hielpen de Fransen om opnieuw deel te nemen aan de strijd.
In het jaar 1453 voltooide koning Karel VII het proces van het verdrijven van de Britten van Frans grondgebied en begon hij het bevel te voeren met brede bevoegdheden. Met de steun van de grote bourgeois centraliseerde hij de nationale regering, stelde nieuwe belastingen in en financierde de instelling van een staand leger. Vanaf dat moment werd Frankrijk het ultieme voorbeeld van koninklijk Europees absolutisme.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/formacao-monarquia-nacional-francesa.htm
