In een tijd waarin getracht wordt het christelijk denken te organiseren, zijn er naast de verschillende sekten ook verschillende manieren om dit denken volgens bepaalde criteria vorm te geven. Voor sommigen is geloof op zich al voldoende om mensen te overtuigen en te bekeren tot het “goede nieuws”. Voor anderen is het noodzakelijk om de Griekse filosofie te gebruiken om het christelijk geloof rationeel te rechtvaardigen. In deze omgeving, in het begin van de derde eeuw, verschijnt de beroemde School van Alexandrië. De eerste pleitbezorger, ook al was het de oprichter, was Clement.
Clemens zag dat de Griekse filosofie goed was en dat ze daarom van God Zelf moest zijn afgeleid. Mannen die filosoferen proberen de werkelijkheid en zichzelf te verklaren, op de vlucht voor ondeugden en passies die hen niet in staat stellen hun spiritualiteit te ontwikkelen. Slechte mannen filosoferen volgens Clemente niet. Hoewel ontwikkeld onder auspiciën van het heidendom, anticipeert de filosofie van de Grieken deze mensen op de boodschap van Christus.
Volgens Clemens was er vóór Jezus en het Nieuwe Testament de Wet van het Oude Testament en de Griekse natuurlijke rede als Gods indirecte instrument om mensen te leiden. Hij realiseert zich dat filosofie een pedagogische rol speelde en heidenen naar het christendom leidde, hoewel hij zich daar niet van bewust was. Omdat ze noch de (Joodse) Wet noch het geloof bezaten, kwam de waarheid door de rede tot de Grieken. Dit is een indirecte manier voor God om de waarheid aan ons te communiceren.
De mannen die in Griekenland leefden volgens deugd, dat wil zeggen eerlijkheid, vriendelijkheid, moed, enz., zijn voorbeelden dat het christendom een continuïteit heeft met de oude filosofie. Clemens illustreert dat het verhaal van de waarheid is als een waterstroom met twee grote stromen: één geboren uit de wet die in het Oude Testament aan de Joden is geopenbaard; de andere, vanuit de speculatieve rede van de Griekse filosofen. Beide komen samen in een derde stroom die het geopenbaarde geloof is van de God die vlees werd, de christelijke God.
Voor Clemens, die ernaar streeft een parallel te trekken tussen filosofie en de joodse wet, kwam de christelijke openbaring niet om de wet af te schaffen, maar om haar te vervullen. Het geloof zou dus de rede niet moeten afschaffen, aangezien de rede voor de Grieken vertegenwoordigt wat de oudtestamentische wet voor de joden vertegenwoordigt. Op deze manier zou de filosofie nuttig zijn om het geloof voor te bereiden voor degenen die het nog niet hebben bereikt, en dit zou worden gedaan door de rationele rechtvaardiging van christelijke dogma's. Bovendien zou filosofie nuttig zijn voor degenen die het geloof al belijden, omdat het zou helpen bij de argumentatieve verdediging van het geloof tegen degenen die het belachelijk maken.
Een andere manier om het nut van filosofie te bewijzen zou zijn om te begrijpen dat God veel verschillende gaven aan elke persoon uitdeelt. Dus we hebben slimmere mensen, meer gevoelige mensen, meer oplettende mensen, enz. Als deze eigenschappen gaven zijn, waarom zou je dan de rede verachten in plaats van haar in dienst te stellen van het geloof, in het besef dat het ook een goddelijke gave is? De rede mag echter niet verder gaan dan de door het geloof gestelde grenzen. De rede is er slechts een hulpmiddel bij. Filosofie is het nastreven van wijsheid en alleen geloof in geopenbaarde waarheid kan getuigen van die wijsheid.
Daarom is Clemens een van die denkers die een verzoening tussen geloof en rede vertrouwen en verdedigen, waarbij het geloof het criterium van de waarheid is, aangezien de Logos daarin de totale waarheid in Christus wordt. Om de reden van de ouden die deze waarheid slechts gedeeltelijk begrepen, moest het geloof geholpen worden. Het is dus noodzakelijk om “geloof te begrijpen”.
Door João Francisco P. Cabral
Medewerker Braziliaanse school
Afgestudeerd in filosofie aan de Federale Universiteit van Uberlândia - UFU
Masterstudent Filosofie aan de Staatsuniversiteit van Campinas - UNICAMP
Filosofie - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/clemente-alexandria-defesa-filosofia-na-religiao-crista.htm
