Meerdere keren in ons dagelijks leven komen we situaties tegen waarin we een voorwerp laten vallen, of het nu een gum, een pen of zelfs een glas is. Deze neerwaartse beweging intrigeert wetenschappers al vele, vele jaren (ongeveer 2000 jaar). Volgens de geschiedenis van de wetenschap was Aristoteles de eerste wetenschapper die verklaringen voor dit feit voorstelde, maar degene die het fenomeen het beste ophelderde was Galileo Galilei.
Na verschillende experimenten slaagde Galileo erin om tot de conclusie te komen dat voor objecten dicht bij de aarde, en zonder rekening te houden met de weerstand van lucht, elk object met dezelfde versnelling valt. Deze versnelling werd genoemd zwaartekracht versnelling.
Isaac Newton, die geïnteresseerd was in vrije valbewegingen, gaf beknopte uitleg over het bestaan van zwaartekrachtversnelling. Hij verkondigde dat waar versnelling was, er een kracht zou zijn, want als een object met versnelling valt, komt dat omdat de aarde er een kracht op uitoefent - gewicht genoemd –, vertegenwoordigd door P.
Volgens zijn experimenten realiseerde Newton zich dat het krachtgewicht dezelfde richting heeft als een kracht die door het middelpunt van de aarde gaat, dat wil zeggen dat de richting van de gewichtsvector naar het middelpunt van de aarde wijst. Aarde, ongeacht de locatie van het object in de buurt van de Aarde. In de bovenstaande afbeelding hebben we een illustratie van de gewichtskracht die op een object in de buurt van de aarde werkt, waarbij de gewichten van de lichamen verschillende richtingen hebben, maar beide zijn gericht op de middelpunt van de aarde.
Omdat de aarde enorm is (vergeleken met lichamen met een zeer kleine massa in verhouding tot hun grootte), kunnen we: geef toe dat de lichamen, die zich dicht bij het aardoppervlak bevinden, in dezelfde richting en hetzelfde gewicht hebben zin.
Als we een object achterlaten met pasta m in de buurt van het aardoppervlak, in een gebied waar een vacuüm heerst, kunnen we verifiëren dat de resulterende kracht die op het lichaam inwerkt, in feite zijn eigen gewicht is. Dus op basis van de De tweede wet van Newton, we hebben:
⇒ 
Daarom kunnen we zeggen dat het gewicht van een lichaam of object, wanneer geplaatst nabij het oppervlak van een planeet, satelliet of ster, is gelijk aan kracht waarmee dit lichaam zich tot hen aangetrokken voelt.
Door Joab Silas
Afgestudeerd in natuurkunde
