De noordelijke regio van het Afrikaanse continent staat bekend om zijn woestijnlandschappen, zoals de Saara's woestijnen de regio van Maghreb. Sinds de meest verre tijden moesten de volkeren die deze regio's begonnen te bewonen zich organiseren om zich te ontdoen van de tegenslagen van de woestijn. Traditionele verslagen van Berberstammen (nomadische volkeren die in de woestijn wonen), die dateren uit de LeeftijdOud, wijzen op verschillende manieren van aanpassing aan het woestijnklimaat, van het gebruik van kleding tot voedsel en hygiëne.
Tijdens de periode van LeeftijdGemiddelde, heeft deze Noord-Afrikaanse regio een proces van islamisering ondergaan. Enkele machtige islamitische koninkrijken ontstonden, zoals het koninkrijk Mali, buiten het domein van de sultans, die kalifaten stichtten in de noordoostelijke regio van Afrika, waar Soedan en Egypte nu zijn. Een van de manieren die werden gevonden om contact te leggen met de koninkrijken die onder de Sahara lagen, waren de caravansinkamelen.
Zoals de Middellandse Zee in de middeleeuwen het handelscentrum was tussen Europa en Klein-Azië, de Saharawoestijn, door de kameelkaravanen, werd het belangrijkste kanaal voor de stroom van verschillende items, zoals goud, ivoor, granen, slaven, verschillende kruiden en zout. Zo werden kameelkaravanen destijds het belangrijkste vervoermiddel in Afrika.
De keuze voor de kameel, en niet voor andere dieren, zoals het paard, was vooral te danken aan eigenschappen als uithoudingsvermogen fysieke lichamelijkheid van dit dier, dat vele dagen zonder drinkwater kon en een veel groter gewicht kon dragen dan zijn eigen gewicht. lichaam. Bovendien zorgden kamelen ook voor het levensonderhoud van karavanen, vooral de nomaden, zoals de bedoeïenen en de Berbers, zoals de historicus Vitorino Godinho opmerkt:
[…] De kameel op zichzelf is bijna genoeg om alle menselijke behoeften te bevredigen: hij voedt en lest de dorst – door zijn vlees en voor zijn melk - het dient als een rijdier en een lastdier, en met zijn pelstenten en kleding wordt geweven. Omdat hij lange dagen kan doorstaan zonder te drinken, doorkruist hij gemakkelijk de anders bijna onoverkomelijke verlaten eenzaamheid, waar geen water is en geen vegetatie te zien is. [1] (blz. 78)
Daarom lag het belangrijkste belang van kameelkaravanen bij het bevorderen van de integratie van Afrikaanse regio's die vanwege geografische aspecten niet veel verbinding hadden. Zelfs de islamitische pelgrimstocht naar de stad Mekka werd gemaakt door mensen die in de Maghreb woonden, via karavanen. Bovendien hing de handel met Zuid-Europa ook af van wat via kamelen de kusten van de Middellandse Zee bereikte. Zoals Godinho aangaf, creëerden deze caravans een "economisch web":
[…] De Sahara is niet langer een isolatiefactor van Noord-Afrika en het land van de zwarten, en wordt als de Middellandse Zee, doorkruist door kameelcafilas en nomadische cabildos, met de schubben van sedentaire "eilanden" - de oases van dadelpalmen; zelfs de corso ontbreekt - de aanvallen en overvallen van de eeuwige rovers. Soedan leeft niet langer op zichzelf, het wordt nu geconfronteerd met de Maghreb, en de Maghreb kan op zijn beurt niet worden begrepen zonder de eerste: een economisch web integreert hen.” [2] (P. 79).
GRADEN
[1]: Godinho, Vitorino Magalhães. De Sahara "Middellandse Zee" en de gouden caravans. Geschiedenis tijdschrift. v. 11, nee. 23, 1955. P. 78.
[2]: Idem, blz. 79.
Door mij. Cláudio Fernandes
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/caravanas-camelos-na-africa-idade-media.htm