Volgens Nicolau Sevcenko, in zijn boek "Literature as Mission", "bevat het woord dat in het discours wordt georganiseerd in zichzelf (...) allerlei hiërarchieën en kaders van intrinsieke waarde voor de sociale structuren waaruit ze voortkomen.” (blz. 19-20). Zo verstrengelen verschillende geschiedenissen en samenlevingen zich in een eenvoudig leesgebaar, op verschillende momenten in hun evolutie. De dialoog die tot stand komt, brengt verschillende sociale en individuele ervaringen, oude en hedendaags, door de materiële drager waarin de tekst van het boek is geconstitueerd, en het repertoire van de lezer. In dit dialogische perspectief tussen de geschreven tekst en zijn lezers, probeert dit artikel de relaties te observeren opgericht tussen de Braziliaanse samenleving (eind negentiende eeuw) en de literatuur uit de periode vertegenwoordigd door Machado de Assis in het korte verhaal O psychiater.
De geschriften van Machado de Assis hebben in de loop der jaren aanleiding gegeven tot een aanzienlijk aantal studies. Er zijn verschillende lezingen ontwikkeld, hetzij door literaire critici of geleerden uit nabijgelegen gebieden, en het is mogelijk uit analyses te vinden die een bevoorrechte psychologische studie van de auteur vanaf de creatie van zijn fictieve personages, Lúcia Miguel Pereira, of zelfs degenen die het verhaal zien als een weerspiegeling van de echt. Geconfronteerd met zulke gevarieerde mogelijkheden, zullen we die studies belichten die proberen na te denken over auteur en werk in een bepaalde historisch-sociale context.
In dit perspectief van het analyseren van het literaire werk als resultaat van het oordeel van een sociale actor, gebruiken we de gedachte van Sidney Challoub die hij beweert te vinden in de Machado's geschriften zijn niet alleen het denken van de verteller, maar ook zijn link met de rol van de historicus door de literaire strategieën die door de verteller worden gebruikt "... bedacht personages, dialogen en, (...) vertellers die alleen leken te leven en uit te drukken wat strikt verenigbaar was met de verwachtingen van de lezers/heren. Door dit te doen, bereikte de hekser zijn doel, al zijn, om de waarheden te vertellen die hij wilde over de Braziliaanse samenleving in de 19e eeuw.”. Op deze manier analyseren we de plot van het verhaal van de alienist als een mogelijk discours, en niet als de creatie van een genie dat zijn tijd en sociale ruimte overstijgt.
Gepubliceerd in de krant A ESTAÇÃO tussen 1881 en 1882, leidt het centrale thema de lezer tot een eeuwige reflectie over de grenzen tussen waanzin en rede; de kracht van het woord, de waanzin van de wetenschap en de relaties in de samenleving van de periode. In dit geval, door de kwestie van de waanzin als allegorie te gebruiken, biedt Machado's verhaal nieuwe mogelijkheden voor studie, voor een verslag zijn dat de lezer kennis laat maken met de rituelen van onderdanigheid, vleierij en patronage die aan het einde van de eeuw in Brazilië aanwezig waren XIX. De tekst daarentegen stelt de kracht van evolutionaire, positivistische en sociaal-darwinistische wetenschappelijke theorieën in vraag meegebracht uit Europa dat, op dit historische moment, de antwoorden zou geven op alle kwalen van deze beschaving op zoek naar vooruitgang.
In grote lijnen stelt het korte verhaal (verdeeld in dertien hoofdstukken) de stad Itaguaí voor; en hoe de komst van arts Simão Bacamarte, gepresenteerd als de “... zoon van de adel van het land en de grootste arts in Brazilië, Portugal en Spanje...” (p.273), zou hij de bestaande relaties puttend uit de kracht die is verkregen door het gebruik van experimenten en denken wetenschappelijk.
In eerste instantie kwamen we de wetenschappelijke persoonlijkheid van Simão Bacamarte tegen die zelfs aanwezig was bij de keuze van zijn vrouw “...D. Evarist was slecht samengesteld, verre van hem te betreuren, dankte hij God voor het niet runnen van de running het risico lopen de belangen van de wetenschap te veronachtzamen in de exclusieve, kleine en vulgaire beschouwing van partner.” (p.273-274). Met deze verklaring versterkt de auteur het idee van het korte verhaal als een parodie op het sciëntisme dat aanwezig is in de ideeën getransplanteerd naar Brazilië via vertegenwoordigers van de lokale elite, zoals Simão Bacamarte, die hun studies in Europa.
Op deze manier volgen we de oprichting van Casa de Orates, of Casa Verde, waar de alienist zijn doel definieert "Het belangrijkste in mijn werk van Casa Groen moet de waanzin grondig bestuderen, de verschillende graden ervan, de gevallen classificeren en uiteindelijk de oorzaak van het fenomeen en de universele remedie ontdekken.” (blz. 277).
Tijdens het proces van selectie en classificatie van krankzinnigen, dat er in de loop van de geschiedenis meerdere zullen zijn, zagen we een ander gezicht van het verhaal, onder de vervreemden zagen we de gek "van liefde", degenen met een manie voor grootsheid die hun hele genealogie reciteerden, of toespraken hielden in het Latijn en Grieks, gevallen van religieuze monomanie onder zo velen anderen. Zo wordt het gesticht niet alleen een plaats van opsluiting voor krankzinnigen, maar een portret van de huidige samenleving met haar afgebakende en geclassificeerde sociale lagen.
Na het catalogiseren van de krankzinnigen, zijn de gebruikte criteria zo talrijk dat op een gegeven moment mensen die als 'normaal' worden beschouwd, een object van studie worden. Het wantrouwen ten aanzien van de gehanteerde procedures die niet duidelijk vastlegden wie zou worden vervreemd, wekt op een gegeven moment de opstand van de lokale bevolking op. De Canjicas-opstand, geleid door de kapper Porfírio, krijgt niet alleen steun van de bevolking, maar ook van de Dragões en enkele raadsleden. In dit proces beschouwen we de hele nieuwe structuur gecreëerd door Machado, de kapper bemerkt op een bepaald moment “de ambitie van de regering om in hem naar voren te komen; toen leek het hem dat hij, door Casa Verde te slopen en de invloed van de alienist omver te werpen, de kamer zou gaan overnemen, de andere autoriteiten zou domineren en zichzelf tot heer van Itaguaí zou maken” (p.302).
Een geweldig voorbeeld uit het echte leven, de kapper die in de vastgestelde sociale organisatie niet sociaal zou kunnen opklimmen, gebruikt de opstand meer dan eens voor zijn eigen voordeel. Na het winnen van het geschil over Casa Verde, zet kapper Porfírio Bacamarte er opnieuw toe aan zijn toewijding aan de wetenschap in twijfel te trekken. Dit moet worden gearticuleerd met het beleid en beide moeten gericht zijn op de samenleving van Itaguaí: "Laten we ons verenigen en de mensen zullen weten hoe ze moeten gehoorzamen" (p.309). "legitieme politiek" is echter niet het doel van het onderzoek van Bacamarte, maar de manier waarop de kapper de situatie in eigen voordeel het bereiken van de functie van "dorpsbeschermer", en tegelijkertijd het formuleren van nieuwe machtsallianties die een nieuwe opstand, opnieuw gegenereerd door een kapper, João Pina, en bijgevolg het herstel door een kracht gestuurd door de onderkoning.
Na opeenvolgende opstanden en machtswisselingen is Casa Verde het enige instituut dat overblijft; en de alienist, in zijn onwankelbaar geloof in het vestigen van het primaat van de rede in Itaguaí, blijft zijn theorieën en het op verschillende tijdstippen aanhouden van enkele buitenaardse exemplaren volgens het wetenschappelijke postulaat actueel. Op deze manier wordt de wetenschap die een van de instandhoudingsmechanismen van deze samenleving zou zijn, haar grootste vraagtekens; degene die de nutteloosheid van gunstbetrekkingen onthult via de 'man van de wetenschap' Simão Bacamarte. De laatste ziet het falen van het echte systeem en, omdat hij het niet accepteert, plaatst hij zichzelf uiteindelijk als de enige vervreemde persoon in het verhaal.
Er is een grote zorg in het werk om het probleem van de universele mens op te lossen, inspiratie te zoeken in alledaagse handelingen en in de gewone man.
De auteur dringt door in het bewustzijn van de personages, onderzoekt hun functioneren en legt de tegenstrijdige impulsen van mensen vast, het spel van sociale relaties ontmaskeren, het contrast tussen essentie en schijn benadrukken, waar financieel succes het doel is primordiaal. De mens is niet langer het centrum, maar wordt onderdeel van een systeem. Er zijn enkele opvallende kenmerken in het verhaal, die we niet onopgemerkt kunnen laten: begrip van de werkelijkheid, het niet-zelf op het niveau van realiteit en beschrijving, de precisie van details, de centrale plaats innemend als techniek verhaal.
Het korte verhaal zou de grote paradox van de Braziliaanse samenleving in de 19e eeuw presenteren. In deze periode zou de wetenschap het primaat van rede en rationalisme in Europa hebben vastgesteld. Deze wetenschappelijke, positivistische, evolutionistische en sociaal-darwinistische ideeën zouden naar Brazilië worden getransplanteerd om naast de bestaande structuren te kunnen bestaan. Op deze manier zijn de sociale analyses die in het korte verhaal aanwezig zijn, voornamelijk in relatie tot het gedrag van de personages die vleierij en vleierij gebruiken om hun doelen te bereiken zou het concept van waanzin opnieuw creëren als een parodie op orde gewenst. Volgens José Maurício G. de Almeida in zijn tekst Da Humana Comédia of No Teatro em Itaguaí, “De alienist is geen parodie op psychiatrische wetenschap of gestichten, in de realistische zin van het woord, maar een allegorie, uitgewerkt met de fijnste en meest indringende ironie over de menselijke natuur en de onenigheden van de wereld". (blz.172)
Opnieuw gebruik makend van Nicolau Sevcenko's denken: "Literatuur (...) spreekt tot de historicus over" geschiedenis die niet is gebeurd, over mogelijkheden die niet werkten, over plannen die niet zijn gebeurd gematerialiseerd. Zij is de droevige maar sublieme getuigenis van mannen die door de feiten werden verslagen.”. In die zin benadrukken we de bestaande verbanden tussen fictie en realiteit als een andere noodzakelijke getuigenis van het begrip van het verhaal zelf. gezegd, met dit verschil dat we een andere vorm van discours gebruiken die soms een stem geeft aan de 'tot zwijgen gebrachte' lagen in de geschiedschrijving traditioneel.
Columnist Marysther Oliveira do Nascimento Masterstudent bij het Graduate Programme in Literature and Cultural Diversity – UEFS
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/literatura/o-alienista.htm
