Groene revolutie is de naam die wordt gegeven aan de reeks technologische initiatieven die landbouwpraktijken hebben veranderd en de voedselproductie in de wereld drastisch hebben verhoogd.
De Groene Revolutie begon in de jaren vijftig in Mexico. Zijn voorloper was de agronoom Norman Borlaug, die chemische technieken ontwikkelde die in staat zijn om: geven een grotere weerstand tegen maïs- en tarwegewassen, naast het optimaliseren van productiemethoden landbouw.
De door Borlaug geïntroduceerde methoden waren zo effectief dat Mexico in een paar jaar tijd van een importeur naar een exporteur van tarwe ging. Zo namen andere onderontwikkelde landen, met name India, de nieuwe praktijken over, die snel populair werden in de rest van de wereld.
In 1970 ontving Norman Borlaug de Nobelprijs voor de Vrede, omdat zijn werk grote humanitaire gevolgen had.
Hoe begon de Groene Revolutie?
In 1944 verhuisde Norman Borlaug naar Mexico om te werken als geneticus en fytopatholoog. Als eerste uitdaging bestreed hij de zogenaamde "stengelroest", een schimmel die tarwegewassen aantast, de planten doodt en de productie ernstig vermindert.
Schimmel Puccinia granimi, bekend als "riet roest".
Borlaug slaagde erin om twee tarwevariëteiten genetisch te kruisen: een resistent tegen de schimmel en een andere aangepast aan de lokale omstandigheden in Mexico. In slechts drie jaar selecteerde Borlaug de succesvolle kruisingen, nam ze als model over en elimineerde de schimmel, waardoor de productiviteit toenam.
Naast ziekteresistentie reageerde de nieuwe tarwe echter zeer effectief op: meststoffen, wat resulteerde in grote en hoge planten, die uiteindelijk braken met het gewicht van de granen.
Voorbeeld van een plant die zijn eigen gewicht niet kon dragen. Het fenomeen staat in de landbouw bekend als "logies".
In 1953 verkreeg Borlaug door nieuwe genetische kruisingen de zogenaamde "half-dwergtarwe". Deze nieuwe tarwe had kortere en sterkere stengels, was in staat om het gewicht van de granen te dragen, ziekteresistentie en een hoge opbrengst te behouden. Deze nieuwe tarwesoort werd bekend als "Miracle Seeds" en is tot op de dag van vandaag de meest verbouwde tarwesoort ter wereld.
Norman Borlaug met de nieuwe soort halfdwergtarwe.
Dus, met de extreme toename van de tarweproductie in Mexico, begon de Groene Revolutie, die in een paar jaar tijd het landbouwparadigma over de hele wereld veranderde.
Grondslagen van de Groene Revolutie
De Groene Revolutie was sterk gebaseerd op elementen zoals:
- genetische modificatie van zaden
- productie mechanisatie
- intensief gebruik van chemische producten (meststoffen en bestrijdingsmiddelen)
- introductie van nieuwe plant-, irrigatie- en oogsttechnologieën
- massaproductie van dezelfde producten als een manier om de productie te optimaliseren
Nadelen van de Groene Revolutie
Hoewel de Groene Revolutie in de eerste decennia buitengewoon gunstig was, zijn de negatieve aspecten ervan gemakkelijk waarneembaar, zoals:
- zeer hoog watergebruik ter ondersteuning van de methoden
- grote afhankelijkheid van technologie uit ontwikkelde landen
- vermindering van genetische diversiteit (aangezien de prioriteit ligt bij het telen van homogene producten om de productie te optimaliseren en meer winst te behalen)
- twijfelachtige duurzaamheid
- hoge mate van aantasting van het milieu
- verhoogde concentratie van inkomen
Groene Revolutie in Brazilië
Brazilië nam de methoden van de Groene Revolutie aan het eind van de jaren zestig over, wat resulteerde in de periode die het "Economische Wonder" wordt genoemd. In die tijd werd het land een grootschalige producent en begon het voedsel te exporteren, vooral soja.
Doelstelling niet bereikt
Norman Borlaug werkte in Mexico samen met de Rockefeller Foundation, die als slogan van het bedrijf het einde van de honger in de wereld had. Het werk van Borlaug heeft naar schatting een miljard mensen van de hongerdood gered, wat hem verschillende onderscheidingen heeft opgeleverd.
Studies tonen echter aan dat de Groene Revolutie nauw verbonden is met de ongecontroleerde stijging van het geboortecijfer in de wereld, vooral in onderontwikkelde landen.
In de loop van de tijd is de demografische toename dus groter geweest dan de toename van de voedselproductie. Tegenwoordig is het aantal mensen dat honger lijdt groter dan het aantal mensen in deze situatie vóór de Groene Revolutie.
Zie ook:
- Biotechnologie