Om te begrijpen waarom wanneer we hout verbranden, het niet smelt, laten we eerst onthouden wat een gesmolten substantie is, dat wil zeggen, het is in een vloeibare toestand.
Het verschil tussen vaste, vloeibare en gasvormige toestanden zit alleen in de aggregatietoestand van de deeltjes. In de drie toestanden is substantie samengesteld uit dezelfde deeltjes, maar er is min of meer ruimte tussen hen.
In de vaste toestand liggen deeltjes dichter bij elkaar, zonder veel bewegingsvrijheid. In vloeibare toestand hebben deeltjes meer vrijheid en kunnen ze bewegen.
Het blijkt dat veel van het hout (50%) is gemaakt van cellulose, wat eigenlijk een polymeer is. Een polymeer wordt gevormd door de vereniging van verschillende moleculen, monomeren genaamd. In het geval van cellulose wordt het gevormd door de vereniging van honderden β-glucosemoleculen, zoals hieronder weergegeven. Cellulose heeft dan de formule (C6H10O5)Nee en bereikt molecuulmassa's in de orde van grootte van 400.000 u.
Omdat het enorme moleculen zijn, kunnen deze polymeren waaruit hout bestaat niet gemakkelijk bewegen. Merk ook op dat de β-glucosemoleculen waaruit cellulose bestaat, hydroxylgroepen (─ OH) hebben. Deze groepen binden waterstof aan elkaar, wat het meest intense type intermoleculaire kracht is, waardoor het polymeer stevig bij elkaar blijft.
Waterstofbindingen tussen moleculen waaruit het cellulosepolymeer bestaat*
Dus, om deze bindingen te verbreken, zouden we zoveel energie in het systeem moeten stoppen dat het hout al vergaat voordat het smelt en dan geen hout meer is.
Dus bij verbranding ondergaat hout een chemische reactie, die meer is dan een simpele verandering in fysieke toestand. De moleculen breken uiteindelijk af en recombineren met de zuurstof in de lucht, en vormen vervolgens nieuwe stoffen, zoals koolstofgas en water.
* Bron en auteur van de afbeelding: laghi.l.
Door Jennifer Fogaça
Afgestudeerd in scheikunde
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/por-que-madeira-nao-derrete.htm