Maranhão ligt in het noordoosten van Brazilië. Het grenst aan de staten Pará (in het westen), Tocantins (in het zuidwesten), Piauí (in het oosten), en wordt omringd door de Atlantische Oceaan (in het noorden). De territoriale uitbreiding is 331.935.507 vierkante kilometer en beslaat 3,9% van het nationale grondgebied.
De staat is verdeeld in 217 gemeenten en volgens de bevolkingstelling die in 2010 is uitgevoerd door het Braziliaanse Instituut van Geografie en Statistiek (BIM), in totaal 6.574.789 inwoners, beschouwd als de vierde meest bevolkte staat in de Noord Oost. Demografische groei is 1,5% per jaar en de bevolkingsdichtheid is 19,8 inwoners per vierkante kilometer.
Het grondgebied van Maranhão werd bezet door inheemse gemeenschappen. Later, tijdens de Braziliaanse kolonisatie, werd de staat betwist door de Fransen, Portugezen en Nederlanders. Naast de Indianen en Europese kolonisatoren heeft de bevolking van Maranhão sterke elementen van Afrikanen, die werden binnengebracht om slavenarbeid te verrichten.
De bevolking van Maranhão is een van de meest gemengde in Brazilië, volgens het BIM is 68% van de inwoners bruin, het resultaat van een mengelmoes van verschillende etnische samenstellingen. Het grootste deel van de staatsbevolking bestaat uit Afro-afstammelingen, een gevolg van de intense stroom van slavenhandel tussen de 18e en 19e eeuw. Momenteel heeft Maranhão meer dan 700 quilombola-gemeenschappen en is daarom de staat met het grootste aantal overgebleven quilombo-gemeenschappen in Brazilië.
Quilombola-gemeenschap in Maranhão
São Luís, hoofdstad van Maranhão, met 1.014.837 inwoners, is de stad met de hoogste bevolkingsconcentratie in de staat, beschouwd als de nationale hoofdstad van Reggae. Andere dichtbevolkte steden in Maranhão zijn: Imperatriz (247.505), São José de Ribamar (163.045), Timon (155.460), Caxias (155.129), Codó (118.038), Paço do Lumiar (105.121), Açailândia (104.047).
Maranhão presenteert een grote culturele diversiteit, met als belangrijkste populaire manifestatie het bumba meu boi-festival. Een ander element dat er ook zo uitziet, is de Creoolse trommel.
Met ernstige sociaaleconomische problemen, aangezien ongeveer 19% van de bevolking analfabeet is, is Maranhão de voorlaatste geplaatst in de nationale ranglijst van de Human Development Index (HDI), met een gemiddelde van 0,683, alleen superieur aan die van Alagoas (0,677). De kindersterfte is hoog (36,5 sterfgevallen per duizend levendgeborenen) en de levensverwachting is 67 jaar.
Door Wagner de Cerqueira en Francisco
Afgestudeerd in aardrijkskunde
Brazilië School Team
Maranhão - Noordoostelijke regio - geografie van Brazilië - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/aspectos-populacao-maranhao.htm
