Leo Szilard en het geheim van de atoombom

Dat het gebruik van wetenschap en technologie essentieel was voor de ontwikkeling van moderne oorlogen (conflicten die uitbraken in de wereld, vooral na de komst van de industriële revolutie, in de 18e eeuw) is) volledig feit. Echter, het feit dat dezelfde wetenschap en dezelfde technologie de mensheid kunnen leiden naar... uitsterven, tot het begin van de jaren dertig, was een hypothese die alleen door fictie werd aangepakt wetenschappelijk. Het feit is dat deze hypothese levensvatbaar begon te worden door de combinatie van de vergelijkingen van Einstein over de relativiteitstheorie met de experimenten op radioactiviteit, uitgevoerd door onderzoekers zoals het paar Marie en PierreCurie. De associatie tussen deze twee velden bracht met name een onderzoeker ertoe om stellingen uit te werken over de mogelijkheid om een atoombom. Deze onderzoeker was de Hongaarse Leo Szilard.

Szilard was een gerenommeerd natuurkundige die zelfs probeerde uitgebreid onderzoek te doen, samen met Albert Einstein, naar het koelsysteem in huis. Het was echter het terrein van kernsplijting en het daaruit voortvloeiende vrijkomen van energie uit dit proces dat de Hongaren aantrok. Tussen 1923 en 1932 werkte Szilard als professor en onderzoeker aan de Universiteit van Berlijn, Duitsland. Net als veel van zijn collega's zag Szilard de opkomst van het nazisme in dat land en besloot hij naar Engeland te gaan. Het vertrek van Szilard vond plaats op een moment dat hij intensief werkte aan de mogelijkheid om de energie die vrijkomt door de nucleaire structuur van het atoom kunstmatig te manipuleren, dat wil zeggen, het bereiken van de "

atoombom geheim”. Als onderzoeker P. D. Smith, in zijn boek De mannen van het einde van de wereld - de echte fantastische dokter en de droom van het totale wapen, over de relatie van de Hongaarse natuurkundige met de Oostenrijkse natuurkunde LyseMeitner, een van degenen die verantwoordelijk zijn voor het ontdekken van het splijtingsproces van het atoom:

In 1932 nam Szilard contact op met Lise Meitner van het Kaiser Wilhelm Institute for Chemistry in Dahlem over een samenwerking in nucleaire experimenten. Hoewel de twee als professoren hadden samengewerkt, had Meitner twijfels over de vraag of Szilards achtergrond in statistiek en theorie van waarschijnlijkheden erkende hem als een geschikte partner voor de pogingen die ze had ontwikkeld om de structuur van de kern te ontcijferen. atomair. Het is interessant om te speculeren over wat er zou zijn gebeurd als de twee in 1932 daadwerkelijk waren gaan samenwerken. Over een paar maanden zou Szilard uitvinden hoe hij het neutron kon gebruiken om de kracht van het atoom te ontketenen. Maar op dit punt, met de komst van het fascisme, verliet Szilard Duitsland naar Engeland. Als hij was gebleven, is het mogelijk dat Duitsland, en niet de geallieerden, het geheim van de atoombom zou hebben ontdekt.[1]

De opkomst van het nazisme weerhield Szilard er echter van deel te nemen aan de eerder genoemde ontdekking van kernsplijting, die werd gedaan door de groep van een andere natuurkundige, Otto Hahn, 1938. De ontdekking van Hahn droeg echter alleen maar bij aan Szilards obsessie met het bouwen van een wapen met dergelijke technologie. Vanuit Engeland verhuisde Szilard naar de Verenigde Staten, waar hij de Italiaan ontmoette Enricofermi, in Chicago, begin jaren veertig. Fermi was verantwoordelijk voor de bouw van de eerste kernreactor, de CP-1, een structuur van zes meter hoog en acht meter breed die 57 lagen met de hand uitgehouwen grafietblokken bevatte. Elke rij massief grafiet volgde een andere met geperforeerd grafiet, waarin blokken van het chemische element werden ingebracht. Uranium. Fermi's uitvinding wekte Szilard verder op, die begon te werken met de Italiaanse natuurkundige om atoomreacties beter te manipuleren.

Tijdens het ontwikkelen van zijn onderzoek was Szilard ook obsessief bezig met de ontwikkeling van TweedeOorlog en met de mogelijkheid dat de nazi's, die nog in het bezit waren van enkele van de beste Europese natuurkundigen van die tijd, erin slaagden om als eersten een atoomsplijtingsbom uit te vinden. Deze hypothese bracht Szilard ertoe om te proberen de Amerikaanse militaire en politieke autoriteiten te overtuigen een programma te ontwikkelen om de atoombom te bouwen. Szilard haalde zelfs Albert Einstein over om een ​​brief met hem te ondertekenen om een ​​dergelijk programma uit te voeren. De toenmalige president van de VS, FD roosevelt, achtte het opportuun en strategisch om te voldoen aan het verzoek van Szilard en gaf toestemming voor het maken van het programma, dat de naam kreeg ProjectManhattan. De belangrijkste coördinatoren van het project waren de Amerikaanse natuurkundige J. Robert Oppenheimer en het leger Leslie Groves.

The Manhattan Project, dat de medewerking had van Szilard en Fermi, slaagde erin om in drie jaar tijd een groot complex te bouwen voor exploratie van erts, raffinage en verrijking in een kerncentrale - allemaal als een manier om te mobiliseren voor de bouw van de bom. Voor Szilard zou het idee van een kernwapen als laatste redmiddel moeten fungeren, dat wil zeggen: het zou alleen moeten bestaan ​​als een mogelijkheid tot gebruik, alleen om de kracht van vernietiging aan te tonen. Het probleem is dat het al dan niet gebruiken van een dergelijk wapen niet afhing van natuurkundigen, maar van politieke actoren. Zodra ze erin slaagden het eerste prototype van de atoombom tot ontploffing te brengen, genaamd "Drie-eenheid", in de woestijn van Los Alamos, New Mexico, hebben de Amerikaanse autoriteiten al een manier bedacht om de andere macht te intimideren die zich in de oorlog heeft onderscheiden, de EenheidSovjet.

Ook al onder sterk protest van Szilard, in Einstein en van andere wetenschappers hebben de Verenigde Staten in augustus 1945 twee atoombommen op Japanse bodem tot ontploffing gebracht, een van uranium, gedropt op de stad Hiroshima, en een andere, gebaseerd op Plutonium, in de stad Nagasaki. De droom van het 'totale wapen' als uitdrukking van de triomf van de wetenschap was uitgekomen, maar de 'monsters' die ermee werden gewekt, achtervolgen de mensheid nog steeds.

GRADEN

[1] SMITH, P.D. De mannen van het einde van de wereld - de echte fantastische dokter en de droom van het totale wapen. Trans. José Viegas Son. Sao Paulo: Companhia das Letras, 2008. blz. 230-31.

Door mij. Cláudio Fernandes

Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/leo-szilard-segredo-bomba-atomica.htm