Een leven gericht op het onderwijs en het priesterschap. Zo kunnen we het traject samenvatten van pater José de Anchieta, geboren op 19 maart 1534 in de stad Tenerife, op de Canarische Eilanden. Met de adellijke voorouders van de vader en de joodse van moederszijde, werd Anchieta naar Portugal gebracht zodat intellectuele training had en niet zou lijden onder de veel intensere vervolging van het Hof van het Heilig Officie dat op het land was geïnstalleerd Spaans.
Hij verhuisde naar de Portugese domeinen toen hij 14 jaar oud was, tegelijkertijd studeerde hij filosofie aan het Colégio das Artes van de Universiteit van Coimbra. Drie jaar later trad hij toe tot de Sociëteit van Jezus om deel te nemen aan het proces van uitbreiding van het christendom in Amerikaanse landen. Toen hij zich bij dit "leger van geloof" voegde, oefende hij aanvankelijk de taak om verschillende missen op dezelfde dag te vieren.
Zijn drukke leven en totale toewijding aan religieuze taken brachten zijn gezondheid in gevaar, hij klaagde voortdurend over pijn in zijn ruggengraat en gewrichten. Pater Anchieta gehoorzaamde destijds aan het advies van de artsen en kwam naar Brazilië om de ploeg te vergezellen die gouverneur-generaal Duarte da Costa in 1553 bracht. Al in het eerste jaar dat hij in de koloniale omgeving was geïnstalleerd, nam de toegewijde geestelijke deel aan de oprichting van het eerste college in São Paulo de Piratininga.
Een andere interessante actie die Padre Anchieta ondernam toen hij in Braziliaanse landen aankwam, houdt verband met zijn interesse om de taal van de inboorlingen beter te leren kennen. Met de hulp van pater Auspicueta leerde hij de eerste termen en uitdrukkingen van "abanheenga", een taal die werd gedeeld door Tupi- en Guaraní-indianen. In korte tijd realiseerde hij zich dat de talen die door verschillende stammen worden gesproken, dezelfde wortel hadden, gevormd door gemeenschappelijke semantische, grammaticale en vocabulaire-aspecten.
Zijn interesse in brieven kwam ook tot uiting in de productie van een uitgebreid werk dat het schrijven van poëzie, preken, brieven, religieuze toneelstukken en de productie van een grammatica getiteld “Grammar Art of the Most Used Language in Costa do Brazilië". Deze zorg voor de taal was van essentieel belang voor de consolidering van het evangelisatieproject van de jezuïeten, zijnde dat teksten en artistieke presentaties in de moedertaal werden geproduceerd als een manier om de conversie naar Christendom.
In de periode dat hij in Braziliaanse landen woonde, reisde Anchieta veel in de regio's die tegenwoordig overeenkomen met de staten Rio de Janeiro en Espírito Santo. In 1567 bereikte Anchieta de positie van Provinciaal, de hoogste post van de Orde van Jezus, die was verlaten na de dood van pater Manuel da Nóbrega. Vanaf dat moment wandelde pater José de Anchieta over de hele lengte van het koloniale gebied en leidde hij de activiteiten van de verschillende jezuïetenmissies in heel Brazilië.
José de Anchieta stierf op 9 juni 1597 in de stad Reritiba, gelegen in de aanvoerdersband van Espírito Santo. Vanwege zijn werk ten gunste van de uitbreiding van het christendom in Amerika, stond deze geestelijke bekend als "apostel van de Nieuwe Wereld" en "genezer van zielen en lichamen". In 1980 werd hij zalig verklaard door paus Johannes Paulus II na een langzaam proces van onderzoek. Volgens de gegevens had Anchieta het 'wonder' verricht door drie mensen op dezelfde dag tot het christendom te bekeren.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/padre-anchieta.htm
