Als we terugkeren naar de beweegredenen van de kruistochten, zien we dat deze beweging van een religieuze en militaire orde in Europa verscheen met als doel een reeks obstakels op te lossen die het middeleeuwse Europa in beslag namen. Aan de ene kant hadden de kruisvaarders er belang bij om moslims uit het Heilige Land te verdrijven. Aan de andere kant hadden ze een zichtbaar belang bij het zoeken naar nieuwe gronden die konden voldoen aan de groeiende economische vraag van de Europese bevolking.
Aanvankelijk werden de verovering van het land en de controle over de stad Jeruzalem bereikt door christelijke troepen. Het succes was echter van korte duur door de opeenvolgende overwinningen die het Heilige Land weer onder moslimbestuur brachten en de herovering van de oostelijke domeinen door de christenen. Ten slotte werden de Latijnse koninkrijken, opgericht tijdens de eerste kruistochten, teruggebracht tot sommige delen van Palestina en Syrië.
Ondanks dergelijke beperkingen speelden de kruistochten een fundamentele rol bij het helpen van de Europese beschaving om nieuwe wegen te bewandelen. Door de plunderingen die in het Oosten werden gepromoot, kon een expressieve hoeveelheid munten de feodale economie binnenkomen. Hiermee konden de kooplieden handelsmaatschappijen oprichten die zich tussen het Westen en het Oosten bewogen. Geleidelijk verloor de angst voor de verre landen ruimte voor een hernieuwde ondernemersgeest.
De handelsroutes maakten de ontwikkeling van westerse steden en de onderlinge aanpassing van de kennis van Europese, islamitische en Byzantijnse beschavingen mogelijk. De zoektocht naar winst, economisch rationalisme, verbetering van maritieme technologie en economisch rationalisme toonden aan dat de oude feodale dictaten niet onaangeroerd zouden blijven. Economisch gezien nam het oude agrarische karakter van Europa verschillende contouren aan.
De feodale heren, geïnteresseerd in de goederen die uit de oosterse wereld kwamen, reorganiseerden de productiemodel van hun land op zoek naar overschotten die dit nieuwe patroon van consumptie. Bovendien maakte de rigide structuur van het slaafse systeem plaats voor de pacht van land en het vertrek van lijfeigenen die aangetrokken werden door de nieuwe manier van leven in de gerevitaliseerde stedelijke ruimten. Zo gaf het feodalisme de eerste tekenen van zijn crisis.
Op hetzelfde moment dat er contact was tussen culturen, mogen we niet vergeten dat religieuze onverdraagzaamheid ook een ander belangrijk teken was dat door de kruistochten werd achtergelaten. Historisch gezien werd de vervolging van joden en moslims versterkt door deze conflictsituaties. Het is geen toeval dat we kunnen vaststellen dat de Iberische koninkrijken bijvoorbeeld een krachtige campagne voerden tegen niet-christelijke individuen in de overgang van de middeleeuwen naar de moderne tijd.
De kruistochten laten zien dat de gevolgen van menselijk handelen zich niet altijd voordoen volgens hun wensen en verwachtingen. Het was echter dezelfde onvoorspelbaarheid die erop wees dat er nieuwe richtingen werden ingevoerd die de feodale orde doorbraken. In feite is het praktisch onmogelijk om niet te denken aan de diepgaande bijdrage van deze historische gebeurtenis aan het moderne Europa om zijn eerste stappen te repeteren.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/cruzada-movimentos.htm
