Voor u om de understand te begrijpen Egyptisch polytheïsme, dat wil zeggen, de aanbidding van verschillende goden, is het noodzakelijk om enkele kenmerken van de Egyptische samenleving. De regering in het oude Egypte was theocratisch: bestuurders regeerden in naam van de goden (van religiositeit). De belangrijkste heerser van Egypte, of van de stadstaten, heette de Farao: hij had alle macht (vervulde verschillende functies: hij was de koning, rechter, priester, penningmeester, generaal) en werd beschouwd als een levende god: zoon van de zon (Amon-Ra) en incarnatie van Horus (valkgod). Daarom, de religiositeit het is de aanbidding van de goden in het oude Egypte hadden ze een grote betekenis voor de samenleving.
De Egyptenaren aanbaden verschillende goden (polytheïsten) en sommige goden waren dieren. De kat veegde bijvoorbeeld rattenplagen in de schuren weg met de boodschappen; de hond hielp bij de jacht; vee, in de landbouw (ploegde onder andere).
Dieren in het oude Egypte werden beschouwd als de incarnaties van de goden zelf. De Egyptenaren aanbaden ook de vormen en krachten van de natuur, zoals de rivier de Nijl, de zon, de maan en de wind.
Elke Egyptische stadstaat had zijn beschermgod. Er waren goden in de vorm van een dier (zoömorfisme), andere goden in de vorm van een mens en een dier (lichaam van mens en dierenkop – antropozoömorfisme) en er waren ook goden met alleen de menselijke vorm (antropomorfisme).
Religiositeit was belangrijk voor de Egyptenaren, zelfs na de dood, omdat ze in onsterfelijkheid geloofden. Om deze redenen aanbaden ze de doden en beoefenden ze mummificatie (het conserveren van lichamen). Ze geloofden dat de mens werd gevormd door Ká (lichaam) en Rá (ziel). Op het moment van overlijden zou de ziel het lichaam verlaten, maar kon verder leven in het rijk van Osiris of Amon-Ra – de terugkeer van de ziel naar het lichaam hing af van het oordeel van het Hof van Osiris.
Na het oordeel van Osiris, als de ziel terugkeerde naar het lichaam, zouden de doden weer tot leven komen in het rijk van Osiris; zo niet, dan zou de ziel in het rijk van Amon-Ra blijven. Vandaar het belang van het bewaren van lichamen door mummificatie, als de ziel zou terugkeren naar het lichaam, zou het niet worden afgebroken.
De belangrijkste Egyptische goden waren:
- Ra, de zonnegod, verenigd met de god Amon, vormde Amon-Ra, was de belangrijkste god.
- De godin Nut, vertegenwoordigd door een vrouwelijke figuur, was de moeder van Ra (Zon). Ze slikte Ra in, vormde de nacht en maakte hem elke ochtend herboren.
- Isis was de vrouw van Osiris, moeder van Horus, beschermde vegetatie en was de godin van water en zaden.
- De god Horus was de valkengod, zoon van Isis en Osiris, aanbeden als de rijzende zon.
- Osiris, god van de doden, vegetatie en vruchtbaarheid, werd vertegenwoordigd door de rivier de Nijl. Het was Osiris die de zielen van de doden zocht om in zijn hof te worden berecht.
- Set werd geplaatst als grote vijand van Osiris (Nijl), het was de hete wind die uit de woestijn kwam, incarnatie van het kwaad.
- De god Amon, beschouwd als de god van de goden van het oude Egypte, werd samen met Ra (Amon-Ra) vereerd.
Religieuze overtuigingen en culten lagen aan de basis van culturele, sociale, politieke en economische manifestaties in Egypte. Religiositeit doordrong de hele Egyptische samenleving, in de kunsten, geneeskunde, astronomie, literatuur en zelfs de regering van het oude Egypte.
Leandro Carvalho
Master in de geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/os-deuses-egipcios.htm