DE cafeïneis een organische verbinding van de familie van alkaloïden. Alkaloïden zijn op hun beurt cyclische aminen met stikstofbevattende heterocyclische ringen. Behalve dat het een alkaloïde is, is cafeïne ook een amide (stof waaraan stikstof is gebonden aan een carbonylgroep). Zie hieronder de chemische structuur van cafeïne, waarvan de officiële nomenclatuur 1,3,7-trimethyl-3,7-dihydro-1H-purine-2,6-dion is:
Merk op dat de carbonylgroep rood is, wat aangeeft dat twee stikstoffen in de cafeïneformule aan deze groep zijn gehecht, waardoor het een amide wordt. Bovendien, omdat het stikstof in één cyclus bevat, is het ook een alkaloïde. Alkaloïden worden zo genoemd omdat ze basische of alkalische eigenschappen hebben (hun naam betekent: "vergelijkbaar met alkaliën"), dus cafeïne is ook basis.
De belangrijkste bronnen voor het verkrijgen van cafeïne zijn het zaad van de koffie(Arabica koffie) en het blad van zwarte thee (Camellia sinensis). DE mate kruid (Ilex paraguariensis) het is de guarana
(Paullinia cupana) bevatten ook cafeïne, maar de extractie ervan vindt nog niet plaats uit deze materialen. Het is ook te vinden in de chocola, in frisdranken op basis van cola (is aanwezig in kolanoot, zaad van de bomen van het geslacht Lijm sp., inheems in de bossen van West-Afrika) en in verschillende voedsel, farmaceutische en cosmetische producten. Als voorbeelden van de laatste drie kunnen we noemen: Energizers, grieppillen enanti-cellulitis crème, respectievelijk.
Het behoort tot een samengestelde klasse genaamd xanthine, of meer specifiek methylxanthinen, een van de langst bekende stimulerende middelen; cafeïne is een van de krachtigste in zijn klasse.
Cafeïne is stimulerend van het centrale zenuwstelsel en veroorzaakt, zoals alle alkaloïden, chemische afhankelijkheid, dwz verslavend. Met bovenstaande informatie wordt geconstateerd dat mensen vaak koffie drinken waardoor de cafeïne stimulerend werkt en ze langer wakker blijven. Het effect ervan is voor dit doel echter zeer voorbijgaand, dus de persoon verhoogt de doses koffie. Omdat cafeïne tot verslaving leidt, krijgt de persoon steeds meer van deze stof binnen. Overmatige consumptie van cafeïne kan zelfs leiden tot de dood, omdat het prikkelbaarheid, slapeloosheid en diarree kan veroorzaken (omdat het ook werkt als een diureticum) en hartkloppingen. De dodelijke dosis voor een volwassen persoon van 70 kg is 10 g (dit bevat 100 kopjes koffie, 200 blikjes cola frisdrank en 50 kg chocolade).
Na slechts vijf minuten consumptie wordt cafeïne door het hele lichaam aangetroffen en worden de belangrijkste onmiddellijke effecten versterkt stofwisseling, concentratie en energie, ontspanning van de gladde spieren van de bronchiën, de galwegen, het maagdarmkanaal en delen van de vasculaire systeem. Het blijft ongeveer 3 tot 6 uur in het lichaam en wordt gemetaboliseerd door de lever.
Door Jennifer Fogaça
Afgestudeerd in scheikunde
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/quimica-cafeina.htm
