O Baron van Rio Branco was een Braziliaanse journalist, politicus en diplomaat. Hij was minister van Buitenlandse Zaken van Brazilië van 1902-1912.
Het ging de Braziliaanse geschiedenis in omdat het belangrijke grensproblemen met Argentinië, Frankrijk en Bolivia had opgelost. Het heeft immers 900.000 km op Braziliaans grondgebied ingelijfd zonder dat er gewapende conflicten nodig waren.
Ontdek het leven van de diplomaat die de moderne grenzen van Brazilië heeft gevormd.
Geboorte
José Maria da Silva Paranhos Júnior, werd geboren op 20 april 1845 in Rio de Janeiro, en was de zoon van diplomaat en politicus José Maria da Silva Paranhos, de burggraaf van Rio Branco. Het huis van zijn ouders was destijds een ontmoetingsplaats voor politici. Zo leerde de toekomstige baron van Rio Branco van kinds af aan diplomatie in de praktijk.
Tijdens de Paraguayaanse oorlog, reisde in 1869 samen met zijn vader als secretaris van de Speciale Missie naar Paraguay en Argentinië.
De volgende twee jaar was hij getuige van de onderhandelingen die een einde maakten aan het conflict tussen de geallieerden en Paraguay.
Vorming
Hij studeerde rechten aan de faculteiten van São Paulo en Recife.
Hij zou aanklager en plaatsvervanger in het rijk zijn. Hij was ook een journalist die schreef voor de krant A Nação en later voor de Jornal do Brasil.
Omdat er in die tijd geen openbaar examen voor diplomatie was, werden medewerkers aangesteld uit de zonen van de elite. Daarom trad de baron van Rio Branco in de voetsporen van zijn vader.
Hij kreeg zijn eerste diplomatieke post in het buitenland vanwege zijn relatie met een Belgische actrice, die destijds als een schandaal werd beschouwd. Zo wordt hij benoemd tot consul van Brazilië in Liverpool.
De baron van Rio Branco zou nog steeds minister van Brazilië zijn in Duitsland. Zou op verzoek van de president terugkeren naar Brazilië? Rodrigues Alves, om het ministerie van Buitenlandse Zaken over te nemen.
Hij bekleedde deze functie van 1902 tot aan zijn dood in 1912.
Grensproblemen
De baron van Rio Branco verdedigde het gebruik van diplomatie en niet van oorlog om grensgeschillen tussen Brazilië en zijn buren op te lossen.
Kaart van Brazilië vóór de tussenkomst van Rio Branco. Het is mogelijk om de afwezigheid van de staat Acre te verifiëren.
Kwestie van Palmas – 1895
Het was het eerste geschil dat werd opgelost met de hulp van de baron van Rio Branco.
Brazilië en Argentinië betwistten gebieden ten westen van Santa Catarina en de zaak werd voorgelegd aan internationale arbitrage. De gekozen scheidsrechter was de Amerikaanse president Grover Cleveland.
Rio Branco werd in deze zaak aangesteld als advocaat van Brazilië door: Floriano Peixoto in 1893. Ondersteund door uitgebreide documentatie en kaarten, bewees de baron van Rio Branco dat die landen Braziliaans waren en moesten worden opgenomen in Brazilië en niet in Argentinië.
Kwestie van Amapá - 1899
Ook de noordelijke grenzen van Brazilië waren nog niet gedefinieerd. Brazilië en Frankrijk beweerden recht te hebben op een deel van het grondgebied van de huidige staat Amapá.
Frankrijk beweerde dat de grens voorbij de rivier de Oiapoque moest liggen en Brazilië beweerde juist dat deze rivier de grens zou moeten zijn.
Na gewapende conflicten in de regio besloten beide landen het geschil voor te leggen aan internationale arbitrage. De Braziliaanse regering vraagt de baron van Rio Branco om het dossier te schrijven waarin de rechten van Brazilië worden verdedigd.
In april 1899 stuurden Brazilië en Frankrijk hun memo's naar de president van de Zwitserse Bondsstaat. In december 1900 gaf de Zwitserse president een gunstig besluit aan Brazilië en het land nam 260.000 km op zijn grondgebied op.
Grondgebied van Acre - 1903
De huidige staat Akko werd opgeëist door Brazilië en Bolivia. Verschillende Brazilianen waren in de regio aan het werk op rubberplantages wanneer Bolivia het land verhuurt aan een Amerikaans bedrijf.
In het licht van opstanden en opstanden besluit de Braziliaanse regering in te grijpen. De baron van Rio Branco beroept zich op het principe van "uti possidetis", dat definieert dat het gebied toebehoort aan degene die het bezette.
De regeling van het geschil eindigde in 1903 met de with Verdrag van Petropolis.
Door deze overeenkomst werden gebieden in de staat Mato Grosso aan Bolivia afgestaan, een schadevergoeding betaald en werd de spoorlijn Madeira-Mamoré aangelegd.
Rio Branco bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken
Het management van Rio Branco als minister van Buitenlandse Zaken kan in enkele principes worden samengevat:
- Bemoei je niet met de binnenlandse aangelegenheden van buurlanden.
- Steun in geval van burgeroorlog of revolutie in een grensland altijd de constitutionele regering.
- Los geschillen niet op met geweld, maar met diplomatie.
- De Verenigde Staten naderen om het gewicht van de Europese invloed op het Zuid-Amerikaanse continent tegen te gaan.
Curiositeiten
- De titel van "Baron van Rio Branco" werd aan de diplomaat toegekend door prinses D. Isabel, op 05.20.188. Hij zou het zijn hele leven dragen, zelfs tijdens de Republiek.
- Toen hij stierf op 10 februari 1912, midden in carnaval, werd het feest in Rio de Janeiro uitgesteld vanwege de eerbetonen en de populaire commotie.
- Ook in 1912 werd de hoofdstad van de staat Akko, toen Vila Pennápolis genoemd, de zogenaamde "Rio Branco".
- Zijn gezicht staat al jaren op de oude rekening van 1000 cruzeiros. Door antonomasia kwamen mensen om "geld" aan te duiden als "baron".
Lees verder:
- Vorming van het Braziliaanse grondgebied
- Aristocratie
