Tijdens de kolonisatie zagen we dat de inval in het binnenland van ons territorium niet alleen een weg opende voor de kennis van nieuwe ruimtes, maar ook voor het bestaan van verschillende planten, vruchten en wortels die deel uitmaken van onze vegetatie. In dit proces was het contact met de inheemse bevolking ook van het grootste belang voor de kolonisatoren om het geneeskrachtige en culinaire potentieel van de zogenaamde "drugs van de sertão" te leren kennen.
Voordat onze kolonisatie plaatsvond, vanaf 1530, had heel Europa grote belangstelling voor de specerijen die in Indië werden verkocht. De kruiden, vruchten, wortels en zaden van de oosterse wereld dienden voor de bereiding van medicijnen, de vervaardiging van producten en het aromatiseren van voedsel. In de 15e eeuw was de komst van grote navigatiesystemen - geleid door de Iberische naties - gericht op verovering van een route die Europa met Indiase handelaren verbond, zo groot was de interesse hierin producten.
Betrokken bij een dergelijk project, veroverden de Portugezen uiteindelijk een aankomstroute naar het Oosten via de omvaart van Afrika. Een dergelijke route, ondanks het vervullen van zijn doel, was uiteindelijk niet economisch levensvatbaar vanwege de grote tijd die aan de reis werd besteed en de concurrentie van andere volkeren die al handel dreven met de Indianen. Zo werd de mogelijkheid om specerijen te verkopen en te consumeren in Portugal niet gerealiseerd.
In de 16e en 17e eeuw kwam de verkenning van het Amazonegebied naar voren als een oplossing voor de economische rol die voorheen door Indiase specerijen werd gespeeld. Deze ruimte in het koloniale territorium bleek immers rijk aan vruchten, zaden, wortels en andere planten die medicinale en culinaire doeleinden hadden. Cacao, kruidnagel, guarana, annatto, poaia en vanille waren enkele van de producten die bekend werden als de zogenaamde "drugs van de sertão".
Meestal werd de extractie van drugs uit de sertão uitgevoerd door de jezuïetenmissies die zich in het binnenland van het gebied bevonden en gebruik maakten van de beschikbare inheemse arbeidskrachten. Tegelijkertijd voerden de pioniers, bij hun invallen in het binnenland, dezelfde activiteit uit met als doel deze producten in de kuststreek te verkopen. Over het algemeen voldeed de winning van drugs uit de sertão aan de vraag van zowel de binnenlandse als de buitenlandse markt.
Door Rainer Sousa
Master in de geschiedenis
Brazilië School Team
Monarchie van Brazilië - geschiedenis van Brazilië - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/as-drogas-sertao.htm
