Nicotine is een organische verbinding uit de groep van alkaloïden, dat zijn heterocyclische aminen, dat wil zeggen, ze hebben gesloten ketens (cycli), die een stikstof bevatten. De structuurformule wordt hieronder weergegeven:
Als amine heeft nicotine een basisch karakter en verschijnt (bij kamertemperatuur en in zijn zuivere vorm) als een olieachtige en kleurloze vloeistof. In contact met lucht oxideert deze vloeistof en wordt donkerbruin. Het is oplosbaar in water en zeer oplosbaar in organische oplosmiddelen zoals ether en alcohol.
Dus, net als andere alkaloïden, heeft nicotine een bittere smaak en is het erg giftig. Het wordt aangetroffen in tabaksplanten, waaruit tabak wordt geproduceerd, in een concentratie variërend van 2% tot 8%.
Het wordt geproduceerd bij het verbranden van sigaretten en is de belangrijkste oorzaak van afhankelijkheid die de roker presenteert. Dit komt omdat nicotine bij het inhaleren van een sigaret de hersenen in ongeveer 9 seconden bereikt en inwerkt op het centrale zenuwstelsel, wat een aangenaam gevoel van welzijn veroorzaakt. Dit gevoel is echter tijdelijk en hoe meer iemand rookt, hoe meer het lichaam zich aanpast aan de drug en verslaving neemt toe, waardoor meer doses nicotine in het lichaam nodig zijn, dat wil zeggen, de hoeveelheid sigaretten verhoogt verbruikt. Dat is de reden waarom wanneer iemand probeert de verslaving te stoppen, plotseling stopt met het roken van sigaretten, ze meestal een
ontwenningsverschijnselen.Bovendien veroorzaakt nicotine op het moment van consumptie ook een stimulerende werking in het centrale zenuwstelsel en als gevolg daarvan is er de verhoogde bloeddruk, hartslag, ademhalingsfrequentie en motorische activiteit, naast verminderde eetlust.
Wanneer de sigaret wordt ingeademd, wordt de nicotine onmiddellijk naar de weefsels verdeeld en door de longen geabsorbeerd. Als gevolg hiervan wordt er ontelbare schade aan het lichaam veroorzaakt, zie enkele:
DE dodelijke dosis nicotinegemiddelde voor een mens ligt tussen 40 mg tot 60 mg, dat alleen is een sigaret bevat al ongeveer 0,6 mg.
Door Jennifer Fogaça
Afgestudeerd in scheikunde