Onze nagel bestaat uit een eiwit dat keratine wordt genoemd en dat zich op de toppen van onze vingers en tenen bevindt. Sommige mensen ontwikkelen de gewoonte om op hun nagels te bijten wanneer ze zich in situaties van stress of angst bevinden. Deze gewoonte wordt onychofagie genoemd.
De gewoonte om nagels te bijten kan zich als kind bij het individu ontwikkelen en hem vergezellen tot in de volwassenheid. Bij kinderen kan deze gewoonte verschijnen vanaf de leeftijd van vier jaar, gevolgd door de adolescentie, wat een overgangsperiode is van de kindertijd naar de volwassenheid. Tijdens de adolescentie worden individuen geconfronteerd met tal van nieuwe situaties, die leiden tot momenten van spanning, stress en angst en als gevolg daarvan kan nagelbijten een gewoonte worden.
Gebeten nagels maken je handen lelijk
Deze gewoonte is geen probleem, maar het feit dat je je handen voor je mond houdt, kan een geweldig middel worden voor het overdragen van ziekten, omdat er zich onder de nagels vuil, schimmels, bacteriën en zelfs virussen bevinden.
Na de adolescentie wordt de gewoonte om nagels te bijten meestal vervangen door andere gewoontes, zoals aan de punt van een potlood knabbelen, op de lippen bijten, enz. Bij volwassenen wordt deze gewoonte ook normaal gesproken vervangen omdat het door andere volwassenen als een onhygiënische gewoonte wordt gezien. De gewoonte om nagels te bijten beschadigt het glazuur van de tanden, waardoor ze onbeschermd blijven en gaatjes veroorzaken; bij kinderen hij kan leiden tot malocclusie van het gebit.
In milde gevallen van onychofagie, om te stoppen met nagelbijten, moet er motivatie zijn van de persoon die de gewoonte heeft. In ernstigere gevallen moet de persoon worden behandeld en kan de arts zelfs medicijnen voorschrijven om angst te verlichten, de belangrijkste oorzaak van onychofagie.
Paula Louredo
Afgestudeerd in biologie
