Kijkend naar beelden op tv of kijkend naar een Amerikaanse film, zien we dat opnames in de straten van New York een indrukwekkend overwicht van meerdere gele auto's laten zien. Het duurt niet lang voordat je je realiseert dat die auto's met dezelfde kleur de vloot van taxi's vormen die door een van de grootste stedelijke centra ter wereld rijden. Meer dan alleen een vervoermiddel, worden de gele taxi's van New York beschouwd als een merkwaardige toeristische attractie in die plaats.
Omdat het een traditie is van meer dan een eeuw oud, begonnen New Yorkse taxi's hun geschiedenis in het jaar 1907, toen de eerste auto op brandstof dit soort service begon aan te bieden. In de jaren 70 werd dit voertuig vereeuwigd door de beroemde film "Taxi Driver", waarin acteur Robert De Niro de legendarische Travis Bickle, een gefrustreerde jonge taxichauffeur die gek wordt te midden van de onderwereld die alleen chauffeurs van die tijd wist.
De gele kleur van New Yorkse taxi's maakt ook een rijk deel uit van zijn geschiedenis, vooral wanneer we de transformatie van de service naar een grootschalige onderneming onderzoeken. In 1915 las John Hertz, eigenaar van een vloot taxi's, in een bulletin van de Universiteit van Chicago dat de donkergele kleur, verkregen door geel te mengen met een beetje rode verf, kan door iedereen worden geïdentificeerd voor honderd meter.
De academische theorie leidde er uiteindelijk toe dat de zakenman zijn vloot van vierhonderd auto's schilderde met de toon die tegenwoordig de 'cabines' van New York typeert. Meer dan alleen een kwestie van smaak, leverde de kleurverandering uiteindelijk een grotere winstmarge op en in korte tijd werd John Hertz de eigenaar van het grootste taxibedrijf van de hele stad. Pas in de jaren zeventig werd het idee van Hertz officieel toegepast bij het standaardiseren van alle stadstaxi's.
Tegenwoordig zijn New Yorkse taxi's het doelwit van een reeks projecten die tot doel hebben het traditionele vervoermiddel aan te passen aan de moderne tijd. In 2007 was er interesse om dual-fuelmotoren in de hele vloot te introduceren, waardoor de bevoorradingskosten drastisch zouden dalen en de uitstoot van vervuilende gassen zou verminderen. Onlangs heeft de Taxi and Limousine Commission van New York ruimte geopend om nieuwe ideeën te ontvangen die de beschikbare diensten in de "gele kleuren" zouden kunnen uitbreiden.
Door Rainer Sousa
Master in de geschiedenis
Brazilië School Team
Curiositeiten - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/os-taxis-nova-york.htm
